Hmyz, ktorý žerie drevo

Existuje niekoľko druhov hmyzu a široká škála druhov, ktoré aktívne konzumujú drevo. Niektoré z týchto chrobákov, ktoré požierajú drevo, predstavujú veľkú hrozbu pre majetok a lesy, najmä ak existujú ako invázne druhy. Nie všetky chyby, ktoré spôsobujú poškodenie dreva, ho však v skutočnosti požierajú. Na strávenie dreva ako primárnej formy výživy je potrebná vysoko špecializovaná fyziológia.

Termity patria medzi najznámejšie z drevokazného hmyzu. Vďaka symbiotickému vzťahu s kmeňom baktérií v ich črevách sú schopné jesť a tráviť drevo. Sú zodpovední za konzumáciu detritov a úbytkov v prírode a poskytujú základné služby pre ekológiu. Pri kontakte s drevenými budovami však môžu spôsobiť drahé škody a v nebezpečnom rozsahu dokonca oslabiť podpery domu.

Na rozdiel od termitov, drevokazné chrobáky napádajú živé stromy aj korenené drevo. Aj keď im to nezabráni vŕtať a poškodzovať budovy, urobí z nich potenciálne katastrofickú hrozbu pre lesy, ak sú introdukované ako invázne druhy. Je to vlastne larválna forma chrobáka, ktorá sa vrtá do dreva a požiera ho. Väčšinu svojho životného cyklu trávia prežúvaním malých tunelov cez drevo, ktoré existujú len ako dospelí chrobáky na dostatočne dlhý čas na párenie a kladenie vajíčok.

Zatiaľ čo osy horntail útočia iba na živé stromy, ich larvy môžu ležať v dreve nečinné dostatočne dlho na to, aby z nich bolo možné vyrobiť rezivo, a spôsobiť tak malé škody, keď sa objavia v dospelosti. Hltajú drevo ako larvy pomocou symbiotickej huby. Samica vosy nakladie vajíčka do dreva živého stromu a súčasne doň vpichuje formu plesne. Zatiaľ čo sa z vajíčok vyvinú larvy, huba trávi drevo v podobe, ktorú môžu larvy zožrať. Keď sa vyliahnu, obklopí ich jedlo pripravené na zjedenie a jasná cesta do vonkajšieho sveta.

Na rozdiel od všeobecného presvedčenia, tesárske mravce a tesárske včely nekonzumujú drevo. Tesárske včely jedia nektár, tak ako každá iná včela. Tesárske mravce majú rovnako širokú stravu ako iné druhy mravcov, chýba im však schopnosť termitov štiepiť celulózu na stráviteľné škroby. Namiesto toho používajú drevo ako miesto na stavbu hniezda, pričom razia tunely v dreve mŕtvych stromov a budov, rovnako ako ostatní mravce tunelujú v špine.