University of Florida poznamenáva, že v súčasnosti existuje viac ako 375 druhov žralokov. Aj keď sa dnešné žraloky zväčšujú, nedosahujú veľkosť dnes už vyhynutého žraloka, ktorý bol najväčší, aký kedy na Zemi žil.
V oceánoch starovekého sveta bol žralok známy ako Megaladon najväčším tvorom vo vode. Vedci odhadujú, že tento vyhynutý druh dosiahol dĺžku asi 60 stôp a vážil asi 77 ton. Megalodons vyhynuli asi pred dvoma miliónmi rokov.
Aby si udržali svoju mohutnú veľkosť, Megalodons jedli každý deň viac ako jednu tonu jedla, čo z neho robí dominantného morského predátora svojej doby. V ich strave boli veľryby a veľké ryby. Starodávny žralok skonzumoval svoju korisť pomocou asi 276 zubov. Podľa floridskej univerzity je najväčšia fosília zubov z Megalodonu dlhá 7,25 palca.
Z druhov žralokov, ktoré dnes existujú, je najväčší žralok veľrybí. Najväčší nameraný veľrybí žralok bol podľa National Geographic dlhý asi 40 stôp. Veľrybí žralok má však iba dve tretiny dĺžky Megalodonu a takmer 21 ton, čo je menej ako polovica hmotnosti Megalodonu.
Najväčším žralokom súčasnosti je žralok veľrybí. National Geographic na svojej webovej stránke poznamenáva, že žralok veľrybí meria až 40 metrov na dĺžku a váži 21 ton. Živí sa predovšetkým planktónom a malými rybami a žije v tropických vodách.