Kráľovná
Mravenčia kolónia je domovom pre mravce, ktoré sú zvyčajne pod zemou a tvoria ich viaceré komory spojené tunelmi. Sú postavené samotnými mravcami; presnejšie robotník, ktorý kope tunely a miestnosti a potom nosí drobné kúsky špinu v dolných čeľustiach, usadzujú ju na povrchu a niekedy v nej tvoria mravenisko procesu.
Spôsob fungovania mravčej kolónie sa točí okolo funkcie komôr alebo miestností. Každá izba má svoj účel: sú tu škôlky, miestnosti na skladovanie potravín a dokonca aj miestnosti špeciálne na párenie.
Mravenčia kolónia začína, keď sa kráľovná spojí s jedným alebo niekoľkými mužmi. Potom si vytvorí hniezdo a vychová svoju prvú znášku, ktorú tvoria mravce robotníčky. Pracovné mravce sú samice bez krídel. Iba kráľovná má krídla, pomocou ktorých letí, aby si našla partnera. Akonáhle sa spári, krídla sú zbytočné a tkanivo používa na kŕmenie svojej prvej znášky.
Pracovníci
Len čo sú dosť starí, začnú nové robotnícke mravce pracovať. Zväčšujú kráľovnine hniezdo, starajú sa o jej ďalšieho potomka a prinášajú jej jedlo. Jedinou úlohou kráľovnej je teraz znášať viac vajíčok. Akonáhle vajcia znesie, pracovníci ich odnesú do škôlkarskej oblasti, kde sa o vajíčka starajú a po vyliahnutí kŕmia larvy. Keď sa narodilo viac pracovníkov, rozdelili sa na kasty: niektoré, tie najväčšie, pracujú celý deň a celú noc pri rozširovaní kolónie. Iní prinášajú kráľovnej jedlo a starajú sa o larvy.
Reprodukčné štádium
Kolónia sa nakoniec stane dostatočne veľkou na to, aby kráľovná vyprodukovala kráľovné a samcov, aby sa s nimi spojila. O tieto nové kráľovné sa budú pracovníci starostlivo starať, kým neodletia založiť svoje vlastné kolónie alebo sa ujať kráľovnej súčasnej kolónie. Toto sa nazýva reprodukčné štádium kolónie mravcov.
Veľkosti kolónií sa veľmi líšia v závislosti od druhu. Niektoré sú obrovské a navzájom prepojené, pretože super kolónia sa nachádza pozdĺž východného pobrežia japonského Hokkaido. Predpokladá sa, že táto super kolónia obsahuje viac ako 300 miliónov mravcov. Ostatné kolónie mravcov obsahujú iba niekoľko mravcov; menej ako päťdesiat.