Zvieratá, ktoré žijú v horúcej a suchej púšti

Púšť je jedným z najextrémnejších prostredí na Zemi. Vysoké teploty a nedostatok vody takmer znemožňujú život väčšiny zvierat. Niektorým zvieratám sa však v týchto drsných podmienkach darí. Tu je šesť takýchto zvierat.

TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)

Napriek drsným podmienkam sa niektorým zvieratám darí v horúcom a suchom púštnom podnebí. Medzi tieto zvieratá patria líšky feniklové, chrobáky, bactrianske ťavy, mexické kojoty, hady Sidewinder a jašterice tŕnisté.

Líšky feniklové obývajú saharskú púšť v Afrike, kde sú teploty priemerne okolo 104 stupňov Fahrenheita. Ich veľké uši rozptyľujú teplo filtráciou krvi cez malé kapiláry v tenkom ušnom tkanive, rozširujú ju a ochladzujú skôr, ako cirkuluje späť do zvyšku tela. Líšky feniklové majú na chodidlách hrubú srsť, čo im umožňuje bez bolesti behať po horúcom púštnom piesku. Rovnako ako mnoho púštnych tvorov si vypestovalo nočné návyky, takže sú najaktívnejšie potom, ako zapadne horiace púštne slnko. Počas pobytu vonku a v noci sa líšky feniklu hodujú na menších púštnych zvieratách, ako sú chrobáky a jašterice.

Existuje niekoľko druhov trusu chrobákov, ale väčšina z nich žije v púštiach Austrálie a Afriky. Je známe, že sa tieto chrobáky živia výlučne trusom väčších zvierat. Aj keď sa to môže zdať hrubé, konzumácia trusu je dobrou voľbou pre malého púštneho tvora, ako je chrobák. V horúcej suchej púšti sa dá ťažko nájsť vlhkosť každého druhu. Hnoj obsahuje vlhkosť z vnútorností zvieraťa, ktoré ho vypudilo. Namiesto hľadania vzácnych napájacích otvorov, ako to robia pakoní a antilopy, trusové chrobáky čakajú, kým tieto väčšie zvieratá vykonajú prácu, aby pre ne našli vodu. Jedením trusu získavajú všetky výhody vody, ktoré nájdu ostatní, bez toho, aby museli robiť niečo iné.

To neznamená, že chrobáky žijú životom vo voľnom čase. Mnoho druhov trávi dlhé hodiny tvarovaním trusu do dokonalých guľôčok, ktoré potom valia cez púšť do svojich nôr. V závislosti od veľkosti hnojnej gule môže poskytnúť dostatok potravy a vlahy, aby chrobák zostal nažive dlhšie ako týždeň. Väčšina chrobákov je aktívna za úsvitu a za súmraku, keď sú teploty púšte relatívne chladné. Počas výšky poludnia sa zavŕtajú do piesku, aby unikli horúčave. Ich lesklé exoskeletóny odrážajú slnečné svetlo, ktoré im bráni v prehriatí.

Ťavy sú jedny z najznámejších púštnych zvierat. Zatiaľ čo niektoré druhy majú iba jeden hrb, bactrianske ťavy dva. Tieto hrby slúžia rovnakej funkcii ako hrby ťavy s jedným hrboľom: Ukladajú si energeticky bohatý tuk, ktorý ťavy udržiava počas dlhých trekov cez púšť. Mnoho ľudí verilo, že ťavie hrby obsahujú vodu, čo nie je pravda. Je ľahké pochopiť, prečo tomu niekto môže veriť, pretože ťavy dokážu bez pitnej vody vydržať až sedem mesiacov. Na rozdiel od toho môže človek bez vody v miernych podmienkach prežiť iba tri až päť dní.

Okrem ich hrčiek a pitného režimu - alebo ich nedostatku - sú ťavy vybavené ešte ďalšími prispôsobeniami pre púštny život. Ich široké a tvrdé chodidlá vydržia horúčavy púštneho piesku aj pri teplotách nad 100 stupňov Fahrenheita. Zriedka sa potia, čo šetrí vodu, a ich dlhé mihalnice a huňaté obočie im neustále vyfukuje piesok z očí.

Mexické kojoty sú jedným z niekoľkých poddruhov kojotov. Ako už z ich názvu vyplýva, žijú v púštiach Mexika, rovnako ako v Kalifornii a Arizone, väčšinou v púšti Sonoran. Aj keď sú niekedy kojoti zamieňaní s vlkmi, sú tieto púštne špičáky oveľa menšie, pričom v dospelosti zvyčajne vážia iba asi 30 libier.

Rovnako ako líšky fenekové, aj kojoti používajú svoje veľké uši na ochladenie tela. Avšak ich najužitočnejším adaptáciou na púšť môže byť ich strava. Kojoti sú oportunistickí jedáci, čo znamená, že budú jesť čo najviac, kedykoľvek môžu, a môžu jesť takmer všetko vo svojom prostredí. Hmyz, malé hlodavce, plazy a vegetariánske jedlá, ako sú ovocie a kvety kaktusov. Kojoti zvyčajne žijú sami, ale môžu s inými kojotmi zostaviť svorky, aby lovili veľkú korisť, ak sa naskytne príležitosť. Táto flexibilita umožňuje, aby boli kojoti úspešnými obyvateľmi púšte.

Sidewinders sú jedným z mnohých druhov hadov pôvodom z púští na juhozápade USA a severozápade Mexika. Tieto beznohé plazy dostávajú svoje meno podľa svojho jedinečného spôsobu pohybu. Namiesto kĺzania sa zo strany na stranu v priamke, ako to robí väčšina hadov, sa bočné vetrovky kĺzajú diagonálne a dlhými ťahmi bičujú svoje telá tam a späť. Tento pohyb im umožňuje pohybovať sa rýchlo a s dobrou trakciou aj po voľnom posúvajúcom sa púštnom piesku. Rovnako ako všetci hady, aj bočné vetry sú predátori. Lovia menšie púštne tvory vrátane hlodavcov a malých plazov. V určitých častiach roka, keď sú teploty obzvlášť vysoké, Sidewinders menia svoje spánkové návyky a stávajú sa nočnými. Počas chladnejších častí roka zostávajú aktívne aj počas dňa.

Tŕnistý diabol, tiež známy ako tŕnistý drak, je jašterica špeciálne vybavená pre život v austrálskych púšťach. Sú pomenované podľa vyčnievajúcich tŕňových výrastkov, ktoré pokrývajú ich pokožku. Tieto prudké výrastky účinne bránia predátorom, ako sú vtáky a väčšie jašterice. Úžasne im tiež tŕne pomáhajú zbierať vodu. Rovnako ako stonky rastlín, aj tŕne sú každé ráno pokryté rosou. Tŕnistý čert pije túto rosu, ktorá jej bráni v tom, aby musela loviť vodu v púšti.

Tŕnistý diabol má jedinečný spôsob lovu, ktorý šetrí energiu. Namiesto lovu koristi sa trnití čerti umiestnia do mravčích kopcov, zahrabú sa čiastočne do piesku a počkajú, kým k nim korisť dorazí. Keď sa mravce túlajú, tŕnistí čerti ich vytrhávajú po jednom.