Plazy predstavujú jedny z najstarších žijúcich druhov na planéte, ktoré existujú milióny rokov v mnohých rôznych formách. Známe ako chladnokrvné tvory, ktorých telá sú pokryté suchými nadržanými šupinami, plazy zvyčajne nie sú považované za veľmi významné, ale druh plazov je v skutočnosti pre niekoľko ľudí dosť dôležitý rôzne cesty.
História
Podľa encyklopédie Nového sveta boli plazy viac ako 230 miliónov rokov považované za najsilnejšie a najdominantnejšie zo všetkých suchozemských zvierat. Proces evolúcie drasticky zmenil druh plazov. Napriek týmto zmenám sa dnes na celom svete stále nachádza viac ako 7 500 foriem plazov. Plazy nevytvárajú a neudržiavajú dostatok vnútorného tepla na udržanie stabilnej telesnej teploty a na prežitie sa spoliehajú na vonkajšie teplo, zvyčajne zo slnka. Tento nedostatok tepla v tele umožňuje plazom existovať na oveľa menšom množstve potravy, ako by vyžadoval typický cicavec. Napriek svojej malej veľkosti sú plazy v skutočnosti pre ľudí celkom prospešné.
Ekologický význam
Podľa Centra pre biodiverzitu Cofrin hrajú plazy zásadnú úlohu pri správnom fungovaní svetového ekosystému. Väčšina plazov sú prirodzené mäsožravce a v tejto funkcii sú schopní eliminovať mnoho tvorov, ktoré ľudia považujú za nežiaduce. Podľa plazov a obojživelníkov poľnohospodári v mnohých častiach sveta skutočne vítajú hady a jašterice na ich pôdu, pretože pôsobia ako prírodný eliminátor hmyzu, krabov a iných zvierat, ktoré predstavujú hrozbu pre ich úrodu. Väčšie hady tiež pomáhajú pri redukcii hlodavcov. Bez plazov, ako sú hady a jašterice, by mnoho plodín a zdrojov potravy na svete zostalo bezbranných proti menším, hladným predátorom.
Ekonomický dopad
Potreba plazovej kože pri vytváraní koženého tovaru spôsobuje, že tieto tvory majú pre naše hospodárstvo značný význam. Podľa plazov a obojživelníkov sa kože aligátorov a krokodílov používajú na výrobu mnohých druhov koženého tovaru, vrátane topánok, vreckových kníh, opaskov a čižiem. Hadie kože sa tiež veľmi často používajú na vytváranie podobných výrobkov, ako sú opasky a kabelky. Peniaze získané z predaja týchto kožených výrobkov majú významný pozitívny vplyv na celkové hospodárstvo.
Zdroj potravy
Po tisíce rokov boli plazy považované za dôležitý zdroj potravy v mnohých častiach sveta. Morské korytnačky, jašterice, aligátory a hady sa bežne vyskytujú v mnohých diétach. Podľa Spingerlinku sa veľa rozvojových krajín spolieha na plazy ako kľúčový zdroj bielkovín. Spotreba korytnačky a aligátora je na celom svete, vrátane Spojených štátov, taká rozšírená, že mnoho miestnych populácií týchto tvorov skutočne zmizlo.
Rekreačné hobby
Plaz sa tradične neuznáva ako bežnejšia odroda domácich miláčikov, ale zvieratá ako hady, jašterice a korytnačky sú obľúbeným miláčikom pre tisíce ľudí. Podľa kráľa hada zatiaľ čo niektoré formy plazov vyžadujú veľkú starostlivosť a údržbu, existuje veľa druhov vrátane kukuričných hadov, Kalifornský kráľ hada, pytóny gule, leopardie gekóny a fúzatý drak, ktoré sa dajú pomerne ľahko udržať a sú známe svojimi poslušnými temperament. Pre tých majiteľov plazov, ktorí sú dobre informovaní o potrebách a životnom štýle svojho miláčika, vlastnia a plaz sa môže ukázať ako vzrušujúca a obohacujúca skúsenosť a starostlivosť o plaz je pre milióny ľudí koníčkom ľudí.
