Životný cyklus priadky morušovej

Priadka morušová je vlastne larva alebo štádium húsenice, ktoré sa nachádzajú v životnom cykle priadky morušovej. Ak sa nechá vyvíjať z kukly, nie je zničené v tejto fáze cyklu, aby mohol byť hodváb Po vytvorení sa z húsenice vyvinie krémovo biela molica so vzorom hnedej farby, ktorá je vedecky pomenovaná Bombyx mori. Priadku morušovú už v prírode nenájdete, divoká priadka morušová a ďalší príbuzní priadky morušovej však zostávajú neskrotní. Ako domestikovaný hmyz dospelá molica stratila mnoho schopností, ktoré kedysi mala, vrátane schopnosti nájsť jedlo a brániť sa pred predátormi. Navyše, priadka morušová môže ledva lietať.

Kopulácia medzi molicami priadky morušovej trvá niekoľko hodín. Po párení znáša samica priadky morušovej svoje malé vajíčka na listy moruše. Húsenice priadky morušovej nejedia a nepijú v záverečnej fáze svojho životného cyklu, pária sa; samička nakladie vajíčka a dospelé mory hynú. V oblastiach, kde sa menia ročné obdobia, sa moruše morušovej reprodukujú iba raz ročne. V oblastiach, kde je vždy teplé podnebie, pokračuje životný cyklus mory.

V oblastiach, kde sa menia ročné obdobia, kladie vajíčka samica priadky morušovej koncom leta a vajcia sa liahnu až na jar. Ak je oblasť, v ktorej sú vajcia kladené, neustále teplá, vajcia sa liahnu asi 10 dní po tom, ako ich molice znesú. Z vajíčka sa vynorí maličký priadka morušová, veľká asi 1/8 palca. Húsenica je pokrytá čiernymi vlasmi a hneď po opustení vajíčka sa vydáva na moruše.

V štádiu larvy alebo húsenice priadky morušovej prejdú štyrmi moltami, kým sa dostanú do kukly. Tesne pred prvým molí bude hlava červa o niečo tmavšia ako zvyšok tela. Zakaždým, keď sa roztopí, zbaví sa starej kože a narastie väčšia. Prvý molt odoberie mladej priadke morušovej vlasy a ponecháva ich po zvyšok dní ako priadku morušovú ako bielu, hladkú a mäkkú húsenicu. Larva priadky morušovej si tiež po prvom molí vyvinie roh v zadnej časti tela. Obdobia medzi moltami sa nazývajú instary priadky morušovej. Fáza larvy trvá 24 až 33 dní.

Po štvrtej molete červa bude priadka morušová vyzerať mierne žltá a jej pokožka bude pôsobiť prísnejšie ako v ostatných štádiách. Priadka morušová sa krúti v hodvábnom kokóne, ktorý je vyrobený z jedinej nite, ktorá môže byť dlhá takmer kilometer, veľká asi ako vata. Pokiaľ sa v kokone umožní dokončenie procesu, červ sa zmení na mol a ako dospelý sa objaví jeden až dva týždne po vstupe do kokonu.

Priadka morušová je chlpatá a má rozpätie krídel asi 50 mm. Mužská molica je menšia ako samica a aktívne ju vyhľadáva. Ženská molica uvoľňuje feromóny, aby ho prilákala, a mužská mora má dlhšie antény ako samica, aby dokázala feromóny detekovať z diaľky. Keď sa obaja nájdu, spoja sa a životný cyklus sa začína odznova.