Vo svete plazov je jed silným obranným nástrojom, ale nie všetky druhy vyvinuli metabolizmus, ktorý ho produkuje, alebo mechanizmus jeho dodania. Tí, ktorí niekedy nenapodobňujú vzhľad a správanie svojich jedovatých kolegov, aby využili výhody systému jedov bez toho, aby ho skutočne mali. Jedným z nich je aj býk (Pituophis catenifer), ktorý sa niekedy nazýva had gopher. Je približne rovnako veľký ako štrkáč (Crotalus spp.) A má podobné označenia. V zákrutách dokáže pôsobiť presvedčivým dojmom štrkáča, ale jeho uhryznutie, aj keď je bolestivé, je neškodné. Chrastítka a býky majú rovnaké biotopy a môžu dokonca spolu aj zimovať, takže had, s ktorým ste sa práve stretli na svojej prírodnej túre, môže byť jeden z nich. Ak zostanete v pohode, je dosť ľahké ich od seba odlíšiť.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Býčie hady vyzerajú veľmi podobne ako štrkáče a môžu napodobňovať svoje správanie. Majú však úzke hlavy a guľaté zreničky, chýbajú im jamky nad nosnými dierkami a na chvostoch hrkálky.
Skontrolujte chvost
Chrastítka majú hrkálky; preto sa im hovorí štrkáče. Hrkálky sú na konci chvosta a nové sa pridáva zakaždým, keď had zhodí kožu. Keď je štrkáč ohrozený, zvinie sa a zatrasie chvostom. Rachotiaci zvuk varuje vetroňov, aby sa držali ďalej. Ignorujte varovanie a had udrie. Ak zatočíte býčieho hada, môže sa prejavovať rovnako. Ak však začujete chrastivý zvuk, vydáva zvuk buď ústami, alebo had chvostom pohybuje okolo suchého lístia. Zatiaľ čo chrastítka pri rachotení dvíhajú chvosty, býčie hady držia chvosty pri zemi a ak chvost nie je skrytý listami, všimnete si nedostatok hrkálok. To je indícia číslo jeden.
Teraz skontrolujte hlavu
Rattlesnaky sú zmije obyčajné a ako všetky podobné hady majú veľkú trojuholníkovú hlavu, ktorá sa pri krku dramaticky zužuje. Nie tak býčie hady. Majú úzke hlavy a pomerne silné krky. Bullsnake vie, že táto vlastnosť môže rozdávať jeho identitu, takže keď sa zľakne, sploští hlavu, aby vyzeral viac ako chrúst. Tvar hlavy teda nie je úplne presvedčivý identifikátor. Potrebujete viac informácií a kvôli tomu sa možno budete musieť priblížiť, ako ste.
Zatiaľ čo zreničky štrkáčov sú zvislé štrbiny, býky hadie okrúhle. Chrastítka majú navyše charakteristické jamky snímajúce teplo, ktoré sa nachádzajú tesne nad nosnými dierkami. Sú to tieto jamy, ktoré dávajú zmijám meno. Býčie hady také jamy nemajú. Kombinácia tvaru hlavy, tvaru zrenice a prítomnosti alebo neprítomnosti jamiek poskytuje stopu číslo dva.
Značenie a správanie
Značky býčích hadov sú takmer totožné so značkami štrkáčov, je tu však dôležitý rozdiel. Bullsnakes sú tmavšie a pri priblížení sa ku koncu chvosta sa stávajú štvorcovými. Samo o sebe to nie je veľká stopa, ale definitívnym dôkazom toho, že máte do činenia s dospelým štrkáčom, je prítomnosť štrkáčov na konci chvosta. Chvostom býčieho hada chýbajú hrkálky a ich chvosty sa zužujú do špičky.
Ak narazíte na hada v tme, je pravdepodobnejšie, že to bude štrkáč ako býk. Býčie hady jedia viac ako štrkáče, preto sa neustále zháňajú potravou a robia to cez deň. Chrastítka sú oportunistickejšie, čakajú na príchod koristi a táto stratégia funguje najlepšie v noci. Býčie hady sú zvieračmi a musia hľadať korisť, takže ak sa zdá, že had, ktorý vidíte, smeruje niekam cieľavedome, pravdepodobne ide o býka. Had, na ktorého narazíte, šťastne sa slní na guľatine, je naopak skôr štrkáč.