Pandy sú vďaka odvážnemu čiernobielemu zafarbeniu jedným z najľahšie rozpoznateľných zvierat na Zemi. Pretože takmer všetky ostatné medvede majú iba jednu jednoliatu farbu srsti, pandy vyzerajú veľmi neobvykle. Sú jedinečné aj inými spôsobmi. Napríklad strava väčšiny medveďov pozostáva z rastlinného materiálu, ako sú bobule, a ďalších zvierat, ako sú ryby alebo hmyz. Pandy jedia výlučne bambus. Bohužiaľ sú tieto fascinujúce medvede veľmi ohrozené v dôsledku straty biotopu a ďalších problémov.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Pandy sú ohrozené hlavne v dôsledku straty biotopov. Ľudia vyčistili väčšinu bambusových lesov, ktoré pandy potrebujú na prežitie. Pretože pandy jedia iba bambus, nemôžu sa prispôsobiť životu mimo týchto lesov tak, ako to robia iné zvieratá, pokiaľ nie sú pandy vybavené bambusom. Pandy majú tiež ťažkosti s reprodukciou, dokonca aj v zajatí, kvôli ich extrémnej voľbe ich kamaráti, mlieko s nízkym obsahom výživných látok a skutočnosť, že majú zvyčajne iba jedno životaschopné mláďa v a čas. Pytliactvo je problémom aj pre pandy, pretože kože a kožušiny pandy sú na čiernom trhu cenné.
Strata prirodzeného životného prostredia
Zďaleka najväčšia hrozba pre divé pandy a hlavný dôvod, prečo sú kritické V súčasnosti je ohrozený odlesňovanie u ľudí, ktoré viedlo k trvalému úbytku biotopov v niektorých oblastiach. Divoké pandy sa kedysi potulovali po bambusových lesoch v Číne, Vietname, Laose a Barme. Dnes sa divé pandy vyskytujú iba v Číne a v oveľa menšom počte ako kedykoľvek predtým. Vedci odhadujú, že dnes žije iba okolo 1 800 divých pand.
Strata biotopu znamená pre pandy určitú skazu. Ak je bambusový les vyklčovaný, potom je zdroj potravy pre pandy preč. Presun do iného lesa je často nemožný, pretože lesy sa dnes vďaka ľudským mestám a mestám oddelili od seba. Bez prístupu k stabilnému zdroju bambusu hynú pandy, ktorých lesy sú vyklčované, hladom.
Problémy sa prispôsobujú
Niektoré zvieratá našli spôsoby, ako sa prispôsobiť ľudskej činnosti v oblastiach, ktoré boli kedysi divoké. Napríklad mývaly kedysi žili primárne v lesoch, ale dnes obývajú mnoho miest a obcí a jedia vyradené jedlo, ktoré po sebe zanechali ľudia. Mývaly sú schopné sa týmto spôsobom prispôsobiť kvôli svojim fyzickým vlastnostiam, ako sú napríklad trávenie systémy, ktoré dokážu stráviť takmer akýkoľvek druh potravy, a ich malá veľkosť, ktorá im umožňuje skrývať sa ľahko. Existujú aj ďalšie zvieratá, ako sú holuby a potkany, ktoré sa podobným spôsobom adaptovali na život po boku ľudí.
Pandy také úpravy nemajú. Nemôžu sa jednoducho presťahovať do miest a obcí, keď sú zničené ich lesy, hlavne preto, že sú tak špeciálne prispôsobené životu jedenia bambusu. Pandov tráviaci systém nedokáže správne stráviť nič iné. Pretože bambusové výhonky a listy neobsahujú veľa výživných látok, pandy tiež musia konzumovať ich obrovské množstvo - okolo 20 až 40 libier denne. Aj keď by pandy mohli jesť niečo iné ako bambus, pandy by nikdy nemohli bezpečne splynúť v mestách pre svoje veľké rozmery. Pre pandy je prostredie, na ktoré sa pôvodne adaptovali, jediným prostredím, kde môžu prosperovať.
Problémy s reprodukciou
Aj v zajatí je chov pand notoricky ťažký. Pandy sú pri výbere svojich kamarátov mimoriadne selektívne, čo znamená, že aj keď sú samce a samice pandy roky držané v rovnakom výbehu, neexistuje záruka, že sa pár pári. Ak sa pandy pária v zajatí, mláďatá musia ľudia často chovať ručne, pretože sa zdá, že sú v zajatí odhodiť materské inštinkty mnohých panda matiek a spôsobiť im, že ich opustia alebo im dokonca ublížia mláďatá. Kvôli týmto problémom nie sú jednoducho možné ochranné programy, ktoré pandy vypúšťajú do voľnej prírody, aby sa zvýšil ich počet, pretože sú to napríklad zvieratá:
- levy
- vlci
Pytliactvo divých pánd
Môže sa zdať nemysliteľné, aby niekto vedome zabil ohrozené zviera, ale deje sa tak prostredníctvom nelegálneho pytliactva. Koža a kožušina Panda môžu na čiernom trhu priniesť pytliakom mastné sumy peňazí. Čína má prísne pokuty za každého, kto chytí pytliaka, ale niektorí pytliaci napriek rizikám pretrvávajú. Pri takom nízkom počte divokých pand je aj jedna panda zabitá pytliakmi zničujúcou stratou.