Ekosystém sa skladá zo všetkých neživých prvkov a živých druhov v špecifickom miestnom prostredí. Medzi komponenty väčšiny ekosystémov patrí voda, vzduch, slnečné svetlo, pôda, rastliny, mikroorganizmy, hmyz a zvieratá. Ekosystémy môžu byť suchozemské - to znamená na pevnine - alebo vodné. Veľkosti ekosystémov sa líšia; mohli by znamenať malú kaluž alebo obrovský pás púšte. Rovnako tak môžu prírodné ekosystémy navzájom vyzerať celkom odlišne.
Ekosystémy tropických dažďových pralesov
Dažďové pralesy, ktoré sa nachádzajú v tropických oblastiach, majú väčšiu rozmanitosť života rastlín a zvierat ako akýkoľvek iný typ ekosystému. Už z ich názvu vyplýva, že zrážky sú výrazné a vedú k hustej, zelenej vegetácii. Stromy rastú veľmi vysoko, pretože súťažia o slnečné svetlo, a zvieratá žijú v ich baldachýne.
Lesné ekosystémy mierneho pásma
Lesné ekosystémy sú bežné v miernom podnebí - v oblastiach, kde sú chladné zimy a letá teplá. Zvyčajne sa skladajú z listnatých stromov, ktoré každú jeseň zhadzujú lístie, a ihličnatých stromov, ktoré zostávajú zelené po celý rok.
Ekosystémy Tajga
Taigy sú typom lesného ekosystému, ktorý sa nachádza v najsevernejších oblastiach sveta. Nazývajú sa aj boreálne lesy a pozostávajú hlavne z vždyzelených ihličnatých stromov, ako sú borovica a smrek.
Pasienkové ekosystémy
Trávnaté porasty, ktoré sa nachádzajú v polosuchých zónach, obsahujú široké, bez stromov rozšírené oblasti, ktoré často obývajú pasúce sa zvieratá. Subkategórie trávnatých ekosystémov zahŕňajú savany, ktoré sa vyskytujú v trópoch; prérie, ktoré sa nachádzajú v miernych oblastiach; a stepi, ktoré sa nachádzajú v obidvoch podnebiach.
Púštne ekosystémy
Pre suchšie podnebie ako trávnaté porasty sa púštne ekosystémy vyznačujú pomerne riedkou vegetáciou a počet hmyzu a živočíchov je tiež pomerne obmedzený. Púšte nie sú nevyhnutne horúce; môžu tiež ležať v miernych pásmach. Nesmú byť ani piesočné; veľa púští má skalné podlahy.
Tundra Ecosystems
Ekologické systémy tundry nachádzajúce sa v polárnych oblastiach alebo na vrcholoch vysokých hôr sú väčšinu roka zamrznuté a pokryté snehom. V týchto bielych úsekoch bez stromov je život ťažký, ale počas krátkeho leta sa sneh môže roztaviť natoľko, aby odhalil lišajníky alebo malé poľné kvety a prilákal migrujúce vtáky.
Ekologické systémy stojatých vôd
V stojatých alebo veľmi pomaly tečúcich vodách sa nachádzajú rôzne vodné ekosystémy. Jazerá, rybníky, močiare, sladkovodné a slané močiare, močiare a lagúny sú príkladmi ekosystémov nachádzajúcich sa v stacionárnych alebo takmer stacionárnych vodách. V pokojných vodách môžu obývať riasy, planktón, podmorské a plávajúce rastliny, ako sú napríklad konvalinky.
Riečne a potokové ekosystémy
Pozostáva z tečúcich sladkovodných, riečnych a riečnych ekosystémov, ktoré podporujú rozmanitý podmorský život. Ich relatívne rýchlo sa pohybujúce vody sa môžu pochváliť vyšším obsahom kyslíka ako stacionárne vody, čo umožňuje vyššiu biodiverzitu medzi rastlinnými a živočíšnymi druhmi.
Prímorské zóny
Prímorské zóny sú v podstate pobrežné čiary, často plytké časti oceánu najbližšie k pobrežiu. Vo vodách v prímorských zónach dochádza k pôsobeniu vĺn značného množstva turbulencií. V prímorských zónach sa vyskytujú morské riasy, barnacles, mäkkýše a kraby.
Koralové útesy
Korálové útesy sa často označujú ako „dažďové pralesy oceánu“, pretože tieto ekosystémy prekypujú životom - odhaduje sa, že štvrtina morských druhov sa na ne spolieha ako na potravu alebo úkryt. Okrem koralov a pestrofarebných rýb si v koralových útesoch robia domov aj huby, morské sasanky, morské ježky a mušle.