Zem hostí obrovskú sieť ekosystémov, od malých prílivových bazénov cez široké púšte až po polárne ľadové šelfy. Ekosystém je definovaný ako biotop, v ktorom zvieratá, rastliny a mikroorganizmy interagujú s neživými faktormi, ako sú krajina a teplota. Vyvážené ekosystémy udržujú tok materiálov a energie. Vo vyváženom ekosystéme existuje vzájomná závislosť každého faktora. Akýkoľvek odpadový materiál môžu používať živé zvieratá, rastliny a iné organizmy.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Vyvážený ekosystém predstavuje udržateľné prostredie vzájomne závislých živočíchov, rastlín a mikroorganizmov a ich životného prostredia. Vyvážené ekosystémy vykazujú efektívny energetický a materiálový cyklus a vzájomné prepojenie medzi prvovýrobcami a predátormi.
Faktory vyvážených ekosystémov
Vo vyváženom ekosystéme interaguje spoločenstvo živých (biotických) organizmov s neživými (abiotickými) vlastnosťami v životnom prostredí. Medzi abiotické vlastnosti ekosystémov patria zrážky, teplota, krajina, slnečné svetlo, chémia pôdy alebo vody a vlhkosť. Medzi typy biotických faktorov vo vyváženom ekosystéme patria prvovýrobcovia, ako sú rastliny, prvotní spotrebitelia, ako sú bylinožravci, druhoradí spotrebiteľov, ako sú mäsožravce, spotrebiteľov, ako sú všežravce, ktoré konzumujú rastliny aj zvieratá, a detritivory, ktoré konzumujú rozpadajúce sa organické látky na čom záleží. Biotické faktory sa spoliehajú na abiotické faktory, aby prežili. Rastliny vyžadujú určitú teplotu, vlhkosť a pôdnu chémiu, aby sa im dobre darilo. Zvieratá sa pri konzumácii týchto rastlín spoliehajú na tieto rastliny. Čokoľvek, čo ovplyvňuje akýkoľvek faktor ekosystému, ho môže vyviesť z rovnováhy a prinútiť organizmy, aby sa adaptovali alebo odumreli.
Energia a bicyklovanie materiálu
Vyvážený ekosystém funguje prostredníctvom cyklov energie a materiálov. Hlavným zdrojom energie ekosystémov je slnečné svetlo. Fotosyntéza slnečného žiarenia z rastlín vytvára kyslík ako odpadový produkt, ktorý sa zase používa pri dýchaní zvieratami. Zvieratá zase vytvárajú oxid uhličitý ako odpad a ten využívajú rastliny. Najmenšie organizmy, mikroorganizmy, rozkladajú mŕtve rastliny a zvieratá na neorganický materiál pomocou enzýmov. Premena slnečnej energie na chemickú na fotosyntézu alebo dýchanie vedie k stratám energie ako teplo. Vyvážené ekosystémy vyžadujú, aby existovala slnečná energia a udržiavali energetický cyklus.
Predátori a korisť
Korisť živočíchov, ako je krill, zásobuje ekosystém v oceánoch obklopujúcich Antarktídu. Tieto drobné zvieratá slúžia ako pastevci fytoplanktónu, sú však tiež primárnym zdrojom potravy mnohých ďalších zvierat, napríklad:
- pečate
- tučniaky
- veľryby
- kalmáre
- ryby
- búrky
- albatros
Krill sa preto považuje za základný druh, nevyhnutný pre prežitie rovnováhy antarktického ekosystému. Bez krilu by antarktický ekosystém stratil svoju biodiverzitu. Bohatá rozmanitosť druhov udržuje vyvážený ekosystém.
Účinky na ľudstvo
Aj keď sa ľudstvo pri opeľovaní rastlín, zdravej pôdy, rýb a mäsa spolieha na vyvážené ekosystémy, ľudské interakcie majú často negatívne následky. Unášanie odpadu (či už priemyselného, poľnohospodárskeho atď.) Do ekosystému ľuďmi môže viesť k nerovnováhe živín. Rúbané drevo vedie k erózii pôdy a ničeniu biotopov. Krehké ekosystémy dažďových lesov boli takouto premenou pôdy ohrozené. Nadmerný rybolov vedie k narušeniu potravinových sietí v oceáne. Ohrozuje ich zásah ľudskej populácie do predtým chránených ekosystémov.
Našťastie udržateľné postupy môžu vyvážiť ľudskú činnosť. Niektoré príklady zahŕňajú implementáciu kvót na ryby, používanie biopalív a opätovnú výsadbu lesov. Vďaka neustálemu povedomiu a výskumu môžu ľudia pomôcť študovať a udržiavať vyvážené ekosystémy Zeme a naučiť sa, ako pomôcť obnoviť jeho narušenie.