Klokani sú členmi vačnatej skupiny cicavcov a majú veľa jedinečných vlastností. Sú výlučne bylinožravé a jednou z ich charakteristických čŕt je vak, v ktorom vychovávajú svoje mláďatá. Životný cyklus klokana sa začína sexuálnou reprodukciou, ale po krátkom období tehotenstva žije embryo a vyvíjajúca sa joey v matkinom vaku. Zatiaľ čo matky koja svoje mláďatá rovnako ako všetky cicavce, životný cyklus klokana je úplne odlišný od životného cyklu bežných severoamerických bylinožravých cicavcov, ako sú králiky alebo jelene.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Ako vačkovce majú klokani životný cyklus, ktorý spočíva v chove mláďat skôr v matkinom vaku ako interne pomocou placenty, ako u iných cicavcov. Mladá klokanka, slepá, bez srsti a sotva viac ako 1 palec embrya, sa narodila po krátkom tehotenskom období v trvaní asi jedného mesiaca a lezie z pôrodných ciest matky cez kožušinu do mieška. Klokan novorodenca vo vrecúšku živí jeden z matkiných cumlíkov najmenej ďalších šesť mesiacov, kým z neho vyrastie detský klokan, ktorý sa tiež nazýva joey. Po ďalších jeden a pol až dvoch mesiacoch je joey zrelý klokan a odíde sám s priemernou šesťročnou životnosťou.
Reprodukcia klokanov a počiatočný vývoj embrya
Klokani sa pohlavne množia ako iné cicavce a pária sa, keď je kengura samica plodná. Z oplodneného vajíčka sa vyvinie embryo klokana, ale na rozdiel od iných embryí cicavcov sa vyvíjajúci klokan kvôli dlhodobej výžive nezapustí do placenty. Namiesto toho embryo žije z obsahu žĺtkového vaku vajíčka a spotrebuje tento zdroj potravy asi za mesiac.
V tejto fáze je klokanie embryo stále vo veľmi ranom štádiu vývoja a je ťažko pohyblivé. Je asi 1 palec dlhý, slepý a bez srsti a jeho zadné nohy sú iba pne. Keď sa narodí, pomocou predných nôh vylezie z pôrodných ciest matky cez hustú srsť až do vrecka klokana. Vo vnútri vrecka sa pripája k jednému z cumlíkov, ktoré budú jeho zdrojom potravy asi nasledujúcich šesť mesiacov.
Baby Kangaroo a Joey Development
Asi po šiestich mesiacoch života v matkinom vaku sa embryo klokana rýchlo rozrástlo a stalo sa z neho detské klokan alebo joey. Joey je dostatočne veľký na to, aby vyzeral z vrecka, a môže začať vychádzať z vrecka a pásť sa sám. Na konci tohto obdobia sa joey stáva čoraz samostatnejším a trávi dlhšie obdobia mimo miešku. Najmä na začiatku sa stále vráti do vrecka, aby spalo a kŕmilo sa, a keď cíti nebezpečenstvo.
Po ďalších jeden a pol až dvoch mesiacoch je joey zrelý klokan a necháva vrecúško natrvalo odísť samé. Matka je plodná, akonáhle sa narodí embryo klokana, ale ak dôjde k oplodneniu vajíčka, keď je prítomná joey vo vaku je vývoj vajíčka zvyčajne oneskorený, takže matka má v sebe obyčajne iba jedného joeyho vrecko.
Životnosť a správanie klokana
Vo voľnej prírode sa vyspelé kengury dožívajú v priemere šesť rokov, v zajatí sa však môžu dožiť až 20 rokov. Väčšina kengúr nedosahuje zrelosť kvôli vysokej miere úmrtnosti embryí a mláďat kengúr. Medzi dravce, ktoré sú nebezpečné najmä pre mladé kengury, patria:
- divé psy
- hady
- líšky
- orly
Klokani žijú v stádach nazývaných davy pre vzájomnú ochranu a obranu. Dav klokanov inštinktívne unikne pred predátormi, ale jednotlivci môžu bojovať v zákrutách kopaním a hryzením. Aj keď majú kengury iný a jedinečný životný cyklus, sú dominantným pôvodným cicavcom v Austrálii.