Ako identifikovať cenné skaly

Pri turistike po lese alebo pri prechádzkach po pláži môžete vidieť neobvyklú skalu a - ak je váš šťastný deň - môže byť skála cenná. Ak chcete zistiť, či má peňažnú hodnotu, otestujte farbu a tvrdosť a skontrolujte povrchové značky, ktoré ho môžu identifikovať ako meteorit.

Farba je dôležitá, ale sama o sebe farba pozitívne neidentifikuje minerál. Klasickým príkladom je pyrit železa, ktorý má farbu, ktorá sa tak veľmi podobá na zlato, že ho ľudia nazývajú bláznovým zlatom. Farba pomáha identifikovať niektoré horniny, napríklad monochromatický azurit s jeho hlboko azúrovou farbou, ale veľa minerálov má kombinácie alebo farby alebo odtiene spôsobené prítomnosťou nečistôt. Napríklad ametyst je kremeň a bolo by jasné, keby nebol napustený stopami železa. Určenie farby vám pomôže zúžiť exemplár na triedu minerálov, pričom ako sprievodca použijete katalóg minerálov.

Keď rozdrvíte horninu, jej prášok nemá vždy rovnakú farbu ako samotná hornina a tento prášok môže pomôcť pri identifikácii minerálov v hornine. Je zrejmé, že nechcete rozdrviť svoju skalu, ak si myslíte, že je to cenné, ale to nie je potrebné. S kúskom neglazúrovaného porcelánu môžete vykonať škárovú skúšku - zadná strana porcelánovej dlaždice je ideálna. Prejdite kameňom po dlaždici a skontrolujte pruhovanú farbu. Tento test môže pomôcť rozlíšiť také minerály, ako je zlato, ktoré zanecháva žltý pruh, od chalcpyritu, ktorý zanecháva čierny pruh. Tento test však nefunguje, ak je minerál tvrdší ako porcelán.

Minerológ Frederich Mohs navrhol stupnicu od 1 do 10 na klasifikáciu minerálov podľa tvrdosti. Čím je minerál tvrdší, tým je pravdepodobnejšie, že bude cenný. Ak môžete minerál poškriabať nechtom, má tvrdosť 2,5 Mohs, čo je veľmi mäkké. Ak ho môžete poškriabať centom, jeho tvrdosť je 3 Mohs a ak je potrebné poškriabať kúsok skla, tvrdosť je 5,5 Mohs. Akýkoľvek kameň, ktorý namiesto toho, aby zanechal šmuhu, poškriabe porcelán, má tvrdosť asi 6,5 Mohsa. Diamant je najtvrdší minerál; jeho tvrdosť je 10 Mohs a jednu môžete poškriabať iba iným diamantom.

Nie všetky vzácne a cenné skaly vznikli na Zemi; meteority sú vzácnejšie ako zlato alebo diamanty a človek sa môže obrátiť takmer kdekoľvek. Pretože vyzerajú veľmi podobne ako bežné materiály, ako sú lávové kamene alebo troska z taviarne, je ľahké ich nesprávne identifikovať. Na rozdiel od suchozemských materiálov majú meteority kôru tvorenú vysokým teplom generovaným atmosférickým trením a zvyčajne vyzerajú čiernejšie ako okolité horniny. Majú tiež vytvorené prietokové potrubia alebo jamky, ktoré sa vytvárajú prúdom atmosféry v polotavenom stave. Chondrity alebo kamenné meteority majú na povrchu malé, viacfarebné guľôčky železo-nikel. Na ich prehliadku niekedy potrebujete mikroskop.