Niektoré zvieratá - povedzme kone alebo králiky - jedia iba rastliny (bylinožravce), iné - napríklad tigre alebo pytóny - iba mäso (mäsožravce), ale všežravce nie sú také vyberavé: Konzumujú oboje rastlinná a živočíšna hmota. Všežravce sa často môžu pochváliť menej špecializovaným chrupom, pričom sa vyznačujú chrupom podobným mäsožravcom a brúsením zubov podobným bylinožravcom. „Všežravec“ je ekologická kategória, nie taxonomická, a mnoho členov rádu mäsožravcov - skupina cicavcov, ktorá sa často nazýva „mäsožravce“ - v skutočnosti konzumujú vlákninu a mäso, samozrejme, aj ľudské bytosti.
Mývaly: Vysoko prispôsobiví sa všežravci
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Mýval obyčajný, taxonomicky mäsožravec, slúži ako klasický príklad. Asi veľký ako veľká domáca mačka a okamžite rozpoznateľná podľa nadýchanej šedej kožušiny, čiernych pruhov na chvoste a čiernych „zlodejov“. mýval okolo očí, mýval prosperuje v obrovskom rozsahu: v celej Strednej a väčšej časti Severnej Ameriky okrem ďalekých sever. Väčšinou nočné mývaly používajú svoje protichodné palce a ostré zuby na zachytenie malej koristi, ako je hmyz, žaby, raky a hlodavce, ale tiež ľahko jesť bobule, orechy, zrná a inú rastlinnú hmotu - nehovoriac o uprataných zvyškoch ľudí a odpadky.
Medveď hnedý: Medzi najväčšími všežravcami
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Medveď hnedý obýva ešte väčšie rozpätie ako mýval, ktorý sa vyskytuje na celej severnej pologuli v Eurázii aj v Severnej Amerike (kde sa mu bežne hovorí grizzly). Rovnako ako väčšina medveďov, aj hnedá konzumuje širokú škálu rastlinných a živočíšnych potravín: čerstvé listy a výhonky, bobule, korene, huby, hmyz, hlodavce, príležitostne kopytné cicavce (väčšinou mladé) a zdochliny (mŕtve) zvieratá). Ďalšie obľúbené jedlo? Ryby, najmä lososy, ktoré sa lovia pri neresení. Strava medveďa hnedého sa posúva s ročnými obdobiami: Na jar často konzumuje bujný rast rastlín, bobúľ a orechy v lete a na jeseň a živočíšna strava, kedykoľvek je k dispozícii - všetko na zabalenie do tuku pred zimou spať.
The Red Fox: Skillful Hunter & Forager
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Líšky červené, ktoré pochádzajú tiež z Eurázie a Severnej Ameriky, patria do rodiny psov, ale svojím vzhľadom a zvykmi majú podobný mačací vzhľad. Na rozdiel od mačiek sú však líšky všežravé: vrhajú sa na hlodavce, králiky, vtáky a hmyz a šťastne čistia mäso, ale tiež sa živia ovocím a bobuľami. Červené líšky dennujú v podzemí a - z veľkej časti vďaka svojej širokospektrálnej strave - môžu, rovnako ako mývaly, prosperovať v mestských a prímestských oblastiach.