Delfíny sú vodné cicavce, ktoré sú členmi rodiny veľrýb a vo svetových oceánoch a moriach žije veľa rôznych druhov. Delfíny majú pár pľúc a dýchajú cez otvor na hlave. Niekedy sa musia potápať veľmi hlboko, aby chytili ryby a iné zvieratá, ktoré jedia. Ako dlho teda môže delfín zadržať dych?
Časový rámec
Priemerný druh delfína môže zostať pod vodou tak dlho ako osem až 10 minút; niektoré môžu zostať ponorené pri súčasnom zadržaní dychu na 15 minút. Delfíny dýchajú cez ich otvor na dýchanie, ktorý má svalovú chlopňu, ktorá ich zakrýva, keď idú pod vodu, a tak zadržiavajú vodu z pľúc.
Veľkosť
Pľúca delfína majú rovnakú veľkosť tela ako iné cicavce. To, čo im umožňuje zadržať dych tak dlho, ako môžu, je skutočnosť, že v každej pľúcach obsahujú viac alveol alebo malých vzduchových vakov. Namiesto tej, ktorá sa nachádza u väčšiny cicavcov, existujú dve vrstvy kapilár prenášajúcich kyslík a membrána obklopujúca pľúca je elastická a silná. Tieto rozdiely umožňujú delfínom oveľa účinnejšiu výmenu plynov z pľúc do krvi.
Funkcia
Delfínom pomáha skutočnosť, že môžu používať akýsi proces selektívneho obehu; pri potápaní sa prietok krvi do pokožky, tráviaceho systému a vonkajších končatín spomalí alebo úplne zastaví. To ponecháva srdce, mozog a chvostové svaly schopné stále fungovať. Atmosférický tlak hlbokého ponoru tlačí vzduch von z pľúc a do nosových priechodov a núti krv zo srdca do zložitej siete kapilár. Delfín je schopný takýmto spôsobom vytlačiť každý kúsok kyslíka z pľúc, aby zostal na dne.
Úvahy
U ľudí, ktorí klesli až k delfínom a potom sa dostali hore, by sa vyvinula dekompresná choroba známa ako zákruty, pretože pri potápaní dýchajú vysoko stlačený vzduch. Ale keďže delfíny jednoducho zadržiavajú dych, netrpia rovnakými následkami.
Prehľad odborníkov
Delfíny sa pri spánku neutopia, pretože vďaka svojej kostnej štruktúre a rozdielom v pľúcach od iných cicavcov sú schopné vznášať sa tesne pod hladinou vody. Vďaka tomu sa lepšie vznášajú a malé pohyby chvostových motolíc ich poháňajú na povrch, aby mohli každú chvíľu pri spánku dýchať.