Určité druhy zvierat na celom svete sa považujú za ohrozené, čo znamená, že v blízkej budúcnosti im hrozí vyhynutie. Zákon o ohrozených druhoch uvádza ako ohrozené približne 1 950 druhov zvierat. Len v USA a okolitých vodách sa nachádza asi 1375 ohrozených druhov.
Ohrozené zvieratá sa vyskytujú na všetkých kontinentoch po celom svete. V Afrike patria medzi ohrozené druhy gepard, nosorožec čierny, addax, zebra horská a gorila nížinná. Niektoré z ohrozených druhov v Austrálii sú numbat, tasmánsky tiger, myšiak stredný a myšiak žraločí. Medzi ohrozené zvieratá v Ázii patria ázijská zlatá mačka, nosorožec jávsky, divý jak, jeleň sika a ázijský lev. V Severnej Amerike sú na zoznam ohrozených zvierat zaradené puma, ovce tlustorohá, červený vlk a mexický bobcat. Medzi juhoamerické ohrozené druhy patrí vlk hrivnatý, ocelot, vydra obrovská a mačka andská. Medzi ohrozené zvieratá v Európe patria medveď hnedý, mačka piesočná a argali.
Ohrozenie zvierat je na rôznych kontinentoch spôsobené rôznymi dôvodmi. Ničenie biotopov zvierat je jedným z najväčších dôvodov v dôsledku vývoja v neustále sa meniacom svete. Ľudské činnosti ovplyvňujú každý aspekt Zeme vrátane našich zvierat. Lesy miznú s rozvojom ďalších pozemkov. Choroby v populáciách zvierat môžu spôsobiť ohrozenie zvierat pri šírení chorôb a ochrane zvierat pred nimi. Znečistenie spôsobuje utrpenie zvierat na pevnine a v našich vodách.
Existujú veci, ktoré môžu a prebiehajú s cieľom pomôcť chrániť naše ohrozené zvieratá a zvýšiť ich populáciu. Zákon o ohrozených druhoch bol prijatý v roku 1973 na ochranu zvierat, ktorým hrozí vyhynutie. Tento zákon obmedzuje obchodovanie, prepravu a lov týchto ohrozených a ohrozených zvierat. Štátne, federálne a medzinárodné agentúry spolupracujú spolu so súkromnými organizáciami na ochrane všetkých týchto ohrozených zvierat a ich biotopov.
Americká agentúra na ochranu životného prostredia sa snaží zabezpečiť, aby pesticídy nepoškodzovali druhy a biotopy chránené zákonom o ohrozených druhoch. Ohrozené zvieratá sú chránené pomocou Americkej služby pre ryby a divočinu. To sa deje prostredníctvom hodnotenia druhov, ktoré môžu byť ohrozené, a prostredníctvom spolupráce s vlastníkmi pozemkov na ochrane ich biotopov. Národná služba pre morský rybolov spolupracuje s Americkou službou pre ryby a divočinu na správe ohrozených anadrómnych a morských druhov. Born Free je nezisková národná advokačná organizácia, ktorá sa snaží chrániť vysoko ohrozené druhy a ich biotopy. Svetový fond na ochranu prírody tiež už roky pracuje na ochrane prírody a ochrane ohrozených druhov.