Možno ste už čítali o vzácnosti zlata, čiastočne preto, že zlato je veľmi vyhľadávaným kovom. Je atraktívny, hodnotný a nekoroduje ani nezanecháva škvrny ako mnohé iné kovy. O zlaté šperky, o ktoré sa dobre stará, môžu zostať v pôvodnom stave tisíce rokov. Zlato sa skutočne považuje za vzácny kov - 5 000 ton Zeme poskytuje iba asi 20 gramov zlata - ale mnoho ďalších kovov je oveľa vzácnejších.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Z hľadiska množstva v zemskej kôre je najvzácnejším kovom francium, pretože na svete je v danom okamihu menej ako 1 unca. Mnoho umelých kovov by ste však mohli označiť za ešte vzácnejšie, pretože takmer vôbec neexistujú.
Čo je to kov
Kovy sú všade okolo vás - zlaté, strieborné alebo platinové šperky, ktoré nosíte, železo, oceľ a meď, z ktorých pozostáva vaše auto, a hliníková fólia, ktorú používate na zakrytie jedla. Väčšina kovov je tvárna, deformuje sa a potom sa vráti do pôvodného tvaru, keď na ne pôsobí malé zaťaženie, ale zostávajú chybné pod väčším tlakom. Takmer štvrtinu planéty tvoria kovy a kovy tvoria asi dve tretiny všetkých prvkov. Pevnosť, vysoká teplota topenia a tepelná a elektrická vodivosť kovov zodpovedajú za ich široké použitie.
Zriedkavé kovy
Dva z najvzácnejších kovov na svete sú ródium, ktoré sa vo vesmíre odhaduje na tri častice na miliardu, a osmium, ktoré sa vo vesmíre odhaduje na 0,6 častice na miliardu. Pre porovnanie, hliník a železo tvoria 8,1 percenta a 5 percent zemskej kôry. Ostatné prírodné kovy sú oveľa vzácnejšie ako ródium a osmium, pretože sú nestabilné, čo znamená, že nemajú jediný stabilný, prirodzene sa vyskytujúci izotop. Napríklad vo svete v danom okamihu existuje menej ako 1 unca francium. Je to preto, lebo to netrvá dlho. Jeho polčas je 22 minút. Po 22 minútach sa polovica z nej rozpadne na iný prvok, napríklad na astat alebo rádium.
Umelo vyrobené kovy
Vzácny kov by sa dal opísať aj ako taký, ktorý existuje iba krátko - vôbec neexistuje. Vysoko rádioaktívne umelo vyrobené kovy flerovium, oganesson, moscovium a livermorium majú polčasy 2,1 sekundy, 0,9 sekundy, 0,09 sekundy, respektíve 0,06 sekundy. Možno najvzácnejším kovom vyrobeným človekom je tennessine, pretože nikdy nebol zaznamenaný žiadny polčas rozpadu. Z týchto kovov bolo vyrobených vždy iba niekoľko atómov.