Cicavce majú najkomplexnejší nervový systém na planéte, pričom ľudia sú najpokročilejší. Nervový systém pracuje so zmyslami na prenos informácií do mozgu cicavca, čo je proces, ktorý trvá menej ako stotinu sekundy. Mozgy cicavcov, najmä ľudí, sú zapojené tak, aby rýchlo reagovali na svet, chránili zviera pred nebezpečenstvom a umožňovali mu ľahko posúdiť bezprostredné prostredie.
Typ
Nervový systém cicavca je založený na mozgu a mieche, ktoré vysielajú a prijímajú signály zo zvyšku tela. Signály z tela sú vysielané cez nervové zakončenia (alebo receptory) do mozgu, kde neurotransmitery vysielajú signál, ktorý umožňuje všetkým cicavcom cítiť bolesť alebo iné senzorické informácie. Nervový systém cicavca je rozdelený do štyroch hlavných častí: centrálny nervový systém, periférny nervový systém, somatický nervový systém a autonómny nervový systém. Každá z častí nervového systému cicavca pracuje iným spôsobom a vykonáva inú prácu v tele, aby udržala zdravie a umožnila vám reagovať na svet.
Výhody
Základnými časťami nervového systému sú zmyslové receptory, mozog a miecha. Všetky cicavce majú po tele rozšírené nervové zakončenie, aby mohli prijímať a vysielať signály na vonkajšie podnety. Zmyslové orgány, ako napríklad pokožka a oči, pomáhajú cicavcovi interpretovať, čo sa deje v vonkajšom prostredí a v prípade nebezpečnej situácie umožnite cicavcovi vyhnúť sa reflexom ublížiť. Nervový systém je tiež zodpovedný za udržiavanie homeostázy alebo funkčného a stabilného stavu pre všetky orgány v tele. Každý cicavec využíva časť svojho centrálneho nervového systému na udržanie svojho srdcového rytmu, dýchania a ďalších telesných funkcií. Medulla oblongata je časť mozgu, ktorá reguluje väčšinu týchto typov činností vrátane reflexných akcií, ako je kýchanie. Nervový systém tiež pomáha cicavcom vyhnúť sa nebezpečným situáciám tým, že vám umožňuje cítiť bolesť a tiež počuť a vidieť nebezpečné situácie v atmosfére. Keď cicavec utrpí poškodenie miechy, cesta medzi mozgom a zvyškom tela sa preruší. To môže cicavcovi spôsobiť ochrnutie alebo dokonca smrť.
Fakty
Periférny nervový systém je tvorený iba spojovacími nervami. Tieto nervy pracujú na prepojení miechy, kde sú prijímané zmyslové informácie, s mozgom, kde sú tieto zmyslové informácie spracovávané. Dve hlavné časti periférneho nervového systému sú somatický a autonómny nervový systém. Somatický nervový systém riadi svaly aj informácie, ktoré spracováva pokožka a ďalšie receptory. Väčšinou nemusíte tieto informácie spracovávať vedome, pretože vaše telo reaguje pomocou reflexov na vonkajšie podnety vysielané do vášho periférneho nervového systému. Autonómny nervový systém je rozdelený na dve časti. Sympatický nervový systém a parasympatický nervový systém spolupracujú na udržaní homeostázy u cicavca v období stresu. Za zahájenie letu alebo bojovej reakcie je zodpovedný sympatický nervový systém, ktorý pripravuje telo na zvládnutie nebezpečných situácií. Parasympatický nervový systém pracuje na opätovnom získaní homeostázy po tom, čo telo podstúpilo odpoveď na útek alebo boj. Počas doby, keď je vaše telo v stave úteku alebo boja, sa vaše hlavné orgány, napríklad srdce, menia, aby sa vaše telo pripravilo na nebezpečnú situáciu. Napríklad osoba, ktorá vidí jedovatého hada, automaticky pocíti zvýšený srdcový rytmus a ďalšie fyzické príznaky, ktoré ho pripravia na vzdialenie sa od hada. Po ukončení zážitku začne parasympatický nervový systém znovu získavať normálny stav tela. Cicavec, ktorý je neustále vystavený nebezpečným alebo stresovým situáciám, sa časom stane nadmerným vyčerpaný, pretože telo potrebuje určitý čas na znovuzískanie sily stratenej letom alebo bojovou reakciou.
Význam
Mozog je najväčšou časťou centrálneho nervového systému. Reguluje mnoho rôznych funkcií tela cicavca. Mozog spracováva všetky prichádzajúce vonkajšie podnety a dáva telu odpoveď. U väčšiny cicavcov sú tieto reakcie automatické a v bezvedomí. Mozog u väčšiny cicavcov je tvorený základnou štruktúrou, ktorá obsahuje ľavú a pravú hemisféru, ktoré sú rozdelené do niekoľkých častí. Každá časť mozgu je zodpovedná za určité funkcie v tele, ako je rovnováha alebo u ľudí reč a logické myslenie. Medzi základné funkcie mozgu v nervovom systéme cicavca patria reflexy ako hlad alebo smäd a svalová koordinácia. Mozog nehumánnych cicavcov a ľudí je trochu odlišný. Nehumánny mozog je v zásade menej zložitý ako ľudský mozog, ktorý má na vonkajšom povrchu veľa výhybiek a záhybov. Niektorí vedci sa domnievajú, že tieto zákruty a záhyby sú tou pravou vecou, ktorá umožňuje ľuďom mať myslenie vyššieho rádu a vyjadrovať svoje myšlienky rečou. Existuje tiež veľa podobností medzi nervovým systémom každého cicavca, ktorý umožňuje každému typu fungovať a žiť vo svete výziev.
Evolúcia
Predpokladá sa, že mozog cicavca prešiel počas evolučnej histórie zmenami. Niekoľko druhov cicavcov má vysoko vyvinutý mozog, vrátane delfínov a ľudí. Malé cicavce majú hladký mozog, o ktorom sa predpokladá, že prenáša iba obmedzené množstvo senzorických informácií do nervového systému cicavca. Tieto základné pokyny alebo inštinkty umožňujú zvieraťu prežiť v relatívne nepriateľskom prostredí, ktoré je konkurenčné. Základná štruktúra mozgu cicavcov bola jednoducho súborom nervových buniek nazývaných gangliá. Niektoré zvieratá majú stále tieto typy mozgu, vrátane hmyzu. V priebehu času sa ľudský mozog stal zložitejším a bol schopný fungovať zložitejším spôsobom. Tento vývoj trval milióny rokov a vyústil do najvyspelejšieho nervového systému cicavcov na planéte.