Včelám by sa mohla najviac venovať pozornosť ako druhu opeľovačov, ale kolibríky sú tiež dôležitými opeľovačmi. Rovnako ako včely prenášajú peľ z jednej rastliny do druhej a zohrávajú kľúčovú úlohu v reprodukcii rastlín.
Kde ich nájsť
Kolibríky sú farebným pohľadom v celej Severnej a Južnej Amerike. V záhradách a parkoch sa zipsujú od kvetov ku kvetom. Keď kolibríky navštevujú kvety, nielen sa živia nektárom, ale aj opeľujú kvety, čo zase umožňuje rastline produkovať ovocie alebo semená.
Stovky druhov kolibríkov
Existuje viac ako 300 druhov kolibríkov, ktoré sa vyskytujú výlučne v Amerike od Aljašky po Čile. Na rozdiel od rozprávky starých manželiek nemigrujú na chrbtoch husí. Namiesto toho nalietajú až 1 000 míľ alebo viac cestu za vtákom, ktorý váži menej ako cent. Kolibríky jedia malý hmyz, napríklad mravce alebo hryzadlá, a kvetinový nektár je dôležitou súčasťou ich stravy. Hladný kolibrík by mohol navštíviť 1 000 až 3 000 kvetov denne, aby si udržal dostatočný kalorický príjem.
Rozmnožovanie rastlín
Zatiaľ čo niektoré rastliny sú opeľované vetrom alebo sú inak samoopelivé, veľká väčšina sa spolieha na to, že peľ prenášajú z jednej rastliny na druhú kolibríky, včely, motýle a netopiere. Rovnako ako zvieratá, aj rastliny majú samčiu a samičiu časť a aby rastliny z nich mohli vytvárať semená, aby mohli rozmnožovať, sa musia peľové zrná preniesť z jednej rastliny do vaječníka inej rastliny druhov. Peľ a vaječník sú zabalené vo vnútri kvetov s jasnými farbami alebo lákavými vôňami, ktoré pomáhajú prilákať opeľovače na návštevu kvetov. Väčšina opeľovačov prichádza na kvety, aby sa živila sladkým, na kalórie bohatým nektárom, a pomoc pri opelení je iba náhoda.
Ako sa vyskytuje opeľovanie kolibríka
Kolibríky majú dlhé zobáky a ešte dlhšie jazyky, čo im umožňuje kŕmiť sa kvetmi, ktoré sú príliš dlhé a tenké na čokoľvek iné. Keď kolibrík vloží zobák do kvetu, aby mohol piť nektár, prilepia sa na jeho bok lepkavé peľové zrná. Keď kolibrík navštívi svoj ďalší kvet, prenesie sa časť peľových zŕn a ak sú oba kvety rovnakého druhu, dôjde k opeleniu.
Medzi kvety, ktoré priťahujú kolibríky, patria červené kvety, aj keď často sa vyskytujú aj ružové, oranžové alebo iné farebné kvety. Tiež uprednostňujú kvety v tvare rúrky alebo trúbky.