Rastliny vyrábajú kvety, aby mohli vyrábať semená, ktoré vytvárajú nové rastliny. Kvety majú veľa veľkostí a odrôd. Niektoré sú veľké a jasné, aby prilákali hmyz, vtáky a zvieratá na opelenie, iné sú takmer neviditeľné, pretože sa spoliehajú na vietor alebo iné spôsoby rozmnožovania. Ale všetky kvety majú rovnakú základnú štruktúru vrátane tej časti kvetu, ktorá drží nektár.
Nektár
Nektár je sladká tekutina tvorená žľazami, ktoré sa nazývajú nektárie na spodku kvetných lístkov v karpálnom alebo ženskom orgáne kvetu. Okrem sacharidov, ako sú sacharóza, glukóza a fruktóza, obsahuje nektár aj bielkoviny, aminokyseliny, vitamíny, minerály, flavonoidy, organické kyseliny, lipidy, antioxidanty, alkaloidy a oleje. Množstvo týchto látok sa v rôznych rastlinách líši.
Separy a okvetné lístky
Kvetinové časti, ktoré môžeme vidieť, zahŕňajú sepaly a okvetné lístky. Okvetné lístky lákajú hmyz na rastlinu, aby mohol prenášať peľ na iné rastliny. Separy sú časti, zvyčajne zelené, ktoré chránia okvetné lístky pred ich otvorením. V niektorých rastlinách sepaly tiež chránia a držia spolu okvetné lístky po otvorení. Nektáre sú tiež chránené sepálmi.
Ženské časti
Ženské časti kvetu majú karpus, ktorý obsahuje piestik, ktorý produkuje semená. V piestiku je stigma, ktorá drží peľové zrná, štýl, ktorým peľové zrná prerastajú, a vaječník, kde semená čakajú na peľ a dorastajú potom opelenie. Toto je časť rastliny, ktorá drží nektár.
Mužské časti
Tyčinka, ktorá je mužskou časťou kvetu, obsahuje prašník, ktorý drží peľové zrná, keď sa tvoria, a vlákno, ktoré prašník podporuje. Peľ je jemný práškový prach, zvyčajne žltý.
Nektárová rola
Okvetné lístky lákajú hmyz prísľubom nektáru, sladkej tekutiny, ktorá sa nachádza vo vnútri karpálu kvetu na spodku okvetných lístkov. Keď hmyz lezie dovnútra, aby sa dostal k nektáru, peľové zrná sa natierajú na hmyz, ktorý ho vezme so sebou k ďalšiemu kvetu, ktorý ponúka nektár. Peľ sa prilepí na stigmu nasledujúceho kvetu a vytvorí sa tuba. Keď trubica dosiahne mladé semená alebo vajíčka vo vnútri vaječníka, spermie v peľu preniknú do trubice a oplodnia semená. Tento proces sa deje iba vtedy, keď sa peľ rozšíri na kvety rovnakého druhu.
Ďalšie funkcie
Niektorý nektár obsahuje toxíny, ktoré pôsobia ako obranné mechanizmy. Tento nektár sa vyrába v extraflorálnych nektároch, zvyčajne na stonkách alebo okrajoch listov. Niektoré toxíny chránia kvety pred plesňami, zatiaľ čo iný nektár obsahuje toxíny, ktoré odpudzujú organizmy prijímajúce nektár bez toho, aby napomáhali reprodukciu. Niektoré extraflorické nektáre lákajú hmyz, ktorý ničí škodcov rastlín.