Slovo „múmia“ by mohlo pripomínať ľudskú podobu, ale mumifikácia sa v starovekom Egypte neobmedzovala iba na ľudí. Archeológovia objavili mumifikované pozostatky obrovského množstva zvierat. Niektorí starí Egypťania dokonca nechali svojich miláčikov mumifikovať pre účely posmrtného života v spoločnosti.
Mumifikácia domácich miláčikov
Ak staroveký Egypťan obzvlášť miloval svojho domáceho maznáčika, mohol sa rozhodnúť nechať zviera mumifikovať. Keď majiteľ zomrel, telo mumifikovaného zvieraťa sa potom mohlo držať vedľa jeho vlastného. Starí Egypťania chovali ako domáce zvieratá rôzne zvieratá, slávne mačkovité šelmy. Spolu s mačkami boli typickými domácimi miláčikmi psy, husi a opice.
Posvätné tvory
Niektorí starí Egypťania mumifikovali zvieratá z rodinnej lásky, zatiaľ čo iní to robili preto, lebo ich považovali za symbol určitých bohov a bohýň. Starí Egypťania si veľa zvierat vážili. Spájali ich s pozitívnymi vlastnosťami a často dokonca verili, že vlastnia božskú silu. Mysleli si, že napríklad krokodíly sú mocné. Mačky boli hlavným zdrojom úcty v starovekom Egypte: súviseli s prospešnými vlastnosťami, medzi ktoré patrili obratnosť, vyrovnanosť a starostlivosť o matku. Starí Egypťania často darovali mumifikované zvieratá do chrámov kvôli ich posvätným vlastnostiam. Zvieratá sa považovali za dary bohom. Určené zvieracie cintoríny boli bežnými pamiatkami v areáli chrámu.
Víťazné múmie
Niektoré staroegyptské zvieratá boli pochované ako vzácne domáce zvieratá, niektoré boli pochované ako posvätné bytosti a iné boli pochované dokonca ako zásoba potravy pre mŕtvych ľudí. Tieto mumifikované zvieratá sa označovali ako „víťazné múmie“. Vtáky bežne slúžili ako víťazné múmie. Obzvlášť víťazné múmie prevládali v kráľovských hrobkách.
Typy často mumifikovaných zvierat
V staroegyptských hrobkách sa našli rôzne mumifikované zvieratá a slúžili na rôzne účely. Mačky a psy boli často mumifikované ako domáce zvieratá a posvätné zvieratá. Kačky, ryby a opice boli nájdené pochované v chrámoch ako posvätné stvorenia. Medzi ďalšie odkryté mumifikované zvieratá patria barany, býky, paviány, gazely a jašterice. Starí Egypťania sa o svoje mačky tak starali, že im často poskytovali vlastné víťazné múmie - konkrétne hlodavce, ako sú potkany a myši. Predpokladalo sa, že mačky potrebujú jedlo pre svoje cesty do podsvetia.