Sršne sú najväčšie spoločenské osy. V Severnej Amerike žije iba jeden pravý sršeň, sršeň európsky; bol omylom dovezený do USA v roku 1840. Sršne stavajú hniezda a energicky ich bránia, existujú však určité dezinformácie o sršňoch, ktoré ľudia považujú za skutočnosť. V akom ročnom období sa začínajú objavovať sršne? Čítajte ďalej a dozviete sa.
Časový rámec
Sršne neprežijú chladné počasie, s výnimkou oplodnenej kráľovnej kolónie. Nájde si miesto na strávenie chladných mesiacov, napríklad v kôre stromu alebo v zhnitom pni. Keď sa počasie začne otepľovať, koncom marca alebo apríla sa objaví a vydá sa na úlohu znovu postaviť kolóniu. Kráľovná si postaví papierové hniezdo a nakladie vajcia, ktoré sa premenia na robotné sršne. Potom prevezmú zodpovednosť za stavbu hniezd, zatiaľ čo kráľovná bude vyrábať viac sršňov.
Typy
Hornety robotnice sú všetky sterilné samice, ktoré sa živia potravou na kŕmenie mláďat. Bránia hniezdo pred nepriateľmi a rozširujú ho tak, aby sa do neho zmestilo až 1 000 pracovníkov sršňa. Reprodukčné sršne sa rodia a nakoniec sa pária, pričom samce odumierajú a zo samíc sa stávajú budúce kráľovné. Celá kolónia potom zomiera, keď sa blíži zima, okrem kráľovien, ktoré nájdu svoje zimné sídlo.
Identifikácia
Sršeň európska vyzerá trochu ako žlté sako, ale môže byť dlhá jeden a pol centimetra. Na hnedom tele majú žltkasté znaky; sršne kráľovnej sú viac červenkasté ako hnedé. Hniezda týchto sršňov môžu byť postavené v dutom strome, v stodole alebo v kôlni, vo vnútri stien domu alebo v podkroví. Bodnutie sršňa európskeho je bolestivé, ale nebezpečné je, iba ak niekoľko sto bodnutí jednotlivcom alebo osobou má alergiu na včelie bodnutie.
Geografia
Rozsah sršňa európskeho v Severnej Amerike siaha od štátov Nového Anglicka na západ po Dakoty a na juh po Floridu a Louisianu.
Mylné predstavy
Hornet s bielou tvárou nie je vôbec sršňom, ale je členom rodiny žltých sako. Sú väčšie ako žlté saká, čo sú osy, ale na tvári majú biely vzor a napadnú človeka, ktorý sa príliš priblíži k ich hniezdu. Hornet európsky je jedným z mála bodavého hmyzu, ktorý v noci vyjde; priťahuje ich svetlo. Opakovane vrážajú do okien a snažia sa dostať na svetlo, vďaka čomu si ľudia myslia, že sa sršeň snaží dostať dovnútra, aby na nich zaútočil. Mestská legenda spojená s týmito sršňami je, že tri bodnutia od jedného mohli zabiť človeka a sedem koňa, ale to nie je vôbec pravda.