Fakty o oblasti delty staroegyptského Nílu

Oblasť delty Nílu známa v staroveku bola dôležitým prvkom rozvoja staroegyptskej spoločnosti a mala podstatnú úlohu v ich náboženstve, kultúre a každodennej obžive. Okrem poskytovania úrodnej poľnohospodárskej pôdy ponúkla Delta starým Egypťanom mnoho ďalších cenných zdrojov.

Pre delty je charakteristická trojuholníková rovina, kde ústie rieky ústi do väčšej vodnej plochy. Sediment nesený prúdom rieky z etiópskych horných tokov, z ktorých pramení Níl, sú deponované na Delte, ktorá starým Egypťanom umožňovala praktizovať poľnohospodárstvo na báze bohatej na živiny a produktívnej poľnohospodárska pôda. Močiare tvorili oblasti delty, ktoré neboli pokryté bahnom, hlinou alebo tvrdšími usadeninami.

Rieka Níl v dávnych dobách ústila do Stredozemného mora prostredníctvom niekoľkých ramien, ktoré pomáhali ukladať riečny sediment na širokom území a umožňovali starým Egypťanom hospodáriť. Starogrécky historik Herodotos zaznamenal okolo roku 484 až 424 p.n.l. sedem hlavných distribútorov. Distribútor vetvy v poradí od východu na západ boli pleuziakálne, tanitské, mendézske, fatmetické, sebennitické, bolbitické a Canopic. Sieť týchto pobočiek pozdĺž oblasti Delta bola zamotaná a náchylná na zmeny a starodávne mapové zdroje zaznamenávajú kdekoľvek od troch do 16 hlavných distribútorov.

Oblasť delty Nílu v starovekom Egypte poskytovala biotopy pre mnoho druhov rastlín a zvierat, niektoré z nich tam už nebývajú. V brehových oblastiach a močiaroch žili väčšie zvieratá ako hrochy a krokodíly. Vo vodách Nílu bolo veľa rýb, vrátane ostrieža nílskeho, tilapie, úhorov, sumcov a dokonca aj žralokov. Pozdĺž vodného okraja rástli stromy z mäkkého dreva, ako sú palmy a platany, zatiaľ čo rákos a papyrus rástli v bažinatejších oblastiach Delta. Veľká časť flóry a fauny starodávnej nílskej delty zmizla, keď Egypťania využívali túto oblasť na čoraz intenzívnejšie poľnohospodárstvo a domestikáciu.

Funkcie delty Nílu sa pretavili do mnohých neoceniteľných použití ako zdroj lovu, rybolovu a úrodnej pôdy pre plodiny. Hlina, ktorú v priebehu storočí ukladal Níl, sa používala ako surovina pre keramiku. Väčšina veľkých egyptských miest existovala v tesnej blízkosti jedného z hlavných distribútorov delty, vrátane Alexandrie a Hermopolisu. Mestá v Delte slúžili ako prístavy pre riečnu dopravu z Horného Egypta, ako aj trhy pre obchodníkov vstupujúcich do starovekého Egypta zo Stredomoria.