Slnko má na rastliny mimoriadne dôležitý vplyv. V skutočnosti bez nej nemôžu žiť, pretože energiu slnečného žiarenia využívajú na fotosyntézu. Proces fotosyntézy umožňuje rastline absorbovať energiu cez chlorofyl v listoch, ktorý potom premieňa na jedlo.
Ak rastlina nemá prístup k slnečnému žiareniu, jej listy zožltnú a pri pokuse o dosiahnutie dostupného svetla porastie vretenato, slabo a naklonene.
Fotosyntéza
Fotosyntéza je proces, pri ktorom rastliny absorbujú energiu zo slnečného žiarenia a premieňajú ju na jednoduchú formu cukru. Chlorofyl, ktorý je zeleným pigmentom v listoch, pomáha pri zmene energie zo slnečného žiarenia na použiteľné palivo.
Počas fotosyntézy rastlina tiež používa vodu a oxid uhličitý. Rastliny dýchajú alebo dýchajú oxid uhličitý a na jeho mieste uvoľňujú kyslík.
Dve fázy fotosyntézy
Fotosyntéza prebieha v dvoch fázach, ktoré sa nazývajú svetlá fáza a tmavá fáza. V prvom alebo svetelnom štádiu je svetlo absorbované chloroplastmi (bunkami v listoch) a premieňa sa na energiu.
V druhej alebo tmavej fáze nie je slnečné žiarenie potrebné. Počas tejto doby sa absorbovaná energia použije spolu s oxidom uhličitým na výrobu glukózy. Vedľajším produktom tejto reakcie je kyslík.
Ďalšie požiadavky
Oxid uhličitý a voda sú tiež potrebné pre listy, aby mohli uskutočňovať fotosyntézu. V listoch rastlín sa nachádzajú malé póry, ktoré sa nazývajú prieduchy. Oxid uhličitý je dýchaný alebo vdychovaný cez tieto prieduchy.
Voda sa absorbuje cez korene rastliny a cez systém vaskulárneho tkaniva rastliny sa privádza až k listom.
Listy
Listy je možné považovať za slnečné kolektory. Chloroplasty (malé bunky v listoch) v skutočnosti vedú fotosyntézu pomocou chlorofylu, ktorý sa produkuje vo vnútri chloroplastov. Chlorofyl je to, čo dáva listom ich zelenú farbu.
Slnečné svetlo, oxid uhličitý a voda vstupujú do listov a kyslík a cukor, ktoré sú konečnými produktmi fotosyntézy, opúšťajú listy.
Chloroplasty
Chloroplasty sú neoddeliteľnou súčasťou fotosyntézy. Obsahujú niekoľko štruktúr, každá s určitou funkciou.
Stroma je hustá tekutina vo vnútri chloroplastov a je to miesto, kde sa oxid uhličitý mení na cukor. Tylakoid je plochá vakovitá membrána, ktorá premieňa energiu zo slnka na chemickú formu. Chlorofyl je zelený pigment, z ktorého získavajú listy farbu. Je to chlorofyl, ktorý absorbuje svetelnú energiu.
