Henry (tiež známy ako Harry) Hess bol geológ narodený v roku 1906. Pôsobil ako profesor na Princetone, počas druhej svetovej vojny bol v námornej rezerve a pomáhal rozvíjať americký vesmírny program. Aj keď Henry Hess nevynašiel žiadne prístroje, je známy tým, že prichádza s teóriou platňovej tektoniky.
Plate Tectonics je tiež známa ako šírenie morského dna. V roku 1953 bola pod oceánmi objavená veľká globálna trhlina. Great Global Rift je sopečné údolie nachádzajúce sa pozdĺž hrebeňov hôr na dne mora. Hess predpokladal, že horúce plyny a magma, ktoré sa vynorili z Veľkej globálnej trhliny, vytlačili oceánske dno od trhliny a spôsobili rozšírenie krajiny. Namiesto jednej veľkej masy bola krajina v tanieroch. Keď sa tieto platne rozšírili preč z trhliny, kde narazili do inej platne, vytvorili hrebene a hory. Tam, kde sa platne oddelili, vytvorili zákopy. To tiež vysvetľovalo, prečo sa niektoré časti oceánskeho dna zdali mladšie ako iné časti, pretože boli novo odkryté, keď sa platne oddelili.