Zatiaľ čo ropné polia na Aljaške môžu poskytnúť ropným spoločnostiam v USA veľmi vyhľadávaný a vysoko výnosný zdroj, ťažba tohto zdroja má niekoľko nevýhod. Ropná ťažba na Aljaške už mala vážne dopady na oceán, krajinu a miestnu divočinu a pretrvávajúca motivácia ropných spoločností ťažiť a využívať ropné ložiská znamená, že problémy môžu pokračovať rásť, pestovať.
Znečistenie
Podľa Arctic National Wildlife Refuge spoločnosti US Fish and Wildlife Service je to strojové zariadenie a vybavenie Pracovníci, ktorí používajú na ťažbu ropy, uvoľňujú rad škodlivých látok znečisťujúcich ovzdušie, vrátane metánu, pevných častíc a dusíka oxidy. Tieto znečisťujúce látky môžu vo vzduchu vytvárať opar alebo smog a prispievať k tvorbe kyslých dažďov.
Okrem toho môže ropná škvrna, či už na pevnine alebo na vode, mať strašné účinky na pôdne podmienky a vodné ekosystémy Aljašky, ako dokázala valdezská kríza. V roku 1989 vylial ropný tanker Exxon Valdez z Aljašky na Valdez na ceste do Los Angeles takmer 11 miliónov galónov ropy do Prince William Sound. Ako uvádza web o ekologických zdrojoch The Daily Green, dnes na plážach v oblasti stále nájdete ropu.
Znepokojenie krajiny
Okrem znečisťovania krajiny vŕtanie ropy na Aljaške narúša jej prirodzené estetické kvality. Vŕtanie vyžaduje, aby pracovníci vytvorili na zemi celú infraštruktúru, čo znamená vyčistenie priestorov pre cesty, obydlia, nakládku doky, vybavenie, skládky, pristávacie dráhy pre lietadlá a vrtuľníky a potrubné rozvody, ako napríklad 800 míľový plynovod cez Aljašku Systém. Podľa Arctic National Wildlife Refuge je jedno táborisko na ťažbu ropy na severe Aljašky takmer 100 míľ ďaleko.
Dopady na zvieratá
Na Aljaške existuje niekoľko pôvodných druhov, ktoré trpia alebo by mohli trpieť účinkami ťažby ropy. Patria sem karibu, voly pižma, dikobrazy, havrany, čajky, polárne líšky, vlky, snežné husy, pobrežné a morské vtáky a ľadové medvede. Ako uvádza Arctic National Wildlife Refuge, okrem znečistenia prispievajúceho k problémom so zvieratami môžu problémy spôsobovať aj seizmické vibrácie, ktoré pracovníci vytvárajú pri lokalizácii ropných ložísk. Tieto vibrácie vydesia zvieratá, ako napríklad ľadové medvede, z ich prirodzených migračných vzorov.
Dopady rastlín
Ropná ťažba na Aljaške môže mať pre život rastlín nevýhody. Seizmické vibrácie môžu narušiť rastové vzorce rastlín. Infraštruktúra z ťažby ropy môže navyše spôsobiť problémy s odvodňovaním rastlín. Infraštruktúra, najmä budovanie ciest, môže tiež viesť k šíreniu alkalického prachu a usadzovaniu sa na ornici. Tento prach môže mať negatívny vplyv na vývoj rastlín a celkové zdravie.