Národná meteorologická služba vypúšťa meteorologické balóny dvakrát denne z takmer 900 miest po celom svete - z toho 92 z týchto miest sa nachádza v USA a na ich územiach. Sondujúce balóny nesú vysielajúcu rádioondu na meranie teploty, relatívnej vlhkosti a atmosférického tlaku pri výstupe balóna atmosférou. Tieto merania sa používajú pri predpovedi počasia. Fotoaparáty je možné posielať aj hore. Menšie pilotné balóny nenesú užitočné zaťaženie. Pozorovanie ich pohybu vo vzduchu poskytuje informácie o grafe smeru a rýchlosti vetra.
Na spustenie balónu si vyberte deň bez oblakov s malým alebo bezvetrím. Pomocou ďalekohľadu môžete sledovať výstup balóna a sledovať jeho pohyb. Lacný systém GPS vám umožní sledovať balón, akonáhle zmizne z dohľadu.
Budete potrebovať meteorologický balón, ktorý sa dá kúpiť už za 6 dolárov. Kvalita vášho balóna bude určovať, ako vysoko stúpne pred prasknutím alebo vyfúknutím. Naplňte balón vodíkom alebo plynným héliom.
Na výrobu poveternostného balóna pomocou nylonovej šnúry pripevnite hornú časť padáka k spodnej časti balóna. Padák sa použije na bezpečné doručenie vášho vybavenia späť na zem.
Na konce plášťových línií padáka pripevnite svoju rádiosondu (alebo akékoľvek meteorologické zariadenie, ktoré chcete použiť) a voliteľne fotoaparát a GPS. Uistite sa, že sú všetky prílohy bezpečné.
(Voliteľné) Ak nemáte v úmysle, aby váš balón letel vysoko, môžete balón priviazať k zemi. V takom prípade pravdepodobne nebudete potrebovať padák - aj keď je to dobré bezpečnostné opatrenie v prípade, že sa balón zlomí vo vzduchu. Po uviazaní môžete balón a jeho užitočné zaťaženie stiahnuť späť, akonáhle zariadenie zaznamená svoje údaje. Len sa uistite, či je váš postroj dostatočne dlhý na to, aby balón dosiahol požadovanú výšku.
Či už spúšťate uviazaný alebo voľne letiaci balón, vyberte pre svoje miesto štartu otvorené pole. Vyhýbajte sa oblastiam s elektrickým vedením, stromami, vysokými budovami alebo inými prekážkami, ktoré by mohli váš balón zaseknúť alebo spôsobiť, že ho príliš rýchlo stratíte z dohľadu.
Za predpokladu, že máte voľne lietajúci balón s vysokou nadmorskou výškou, môže váš balón pristáť na míle ďaleko od miesta, kde ste ho vypustili. Systém GPS vám umožní vyhľadať a vyhľadať vaše zariadenie.