Správy o záchrane ohrozených zvierat sú všade. Možno ste videli Dokumentárny film Lea DiCapria pri pokuse o záchranu zvyšných 15 sviňuch vaquita alebo počuli Hayden Panettiere’s vášnivá prosba na záchranu delfínov alebo účasť na školskej zbierke na pomoc populáciám goríl. Možno ste tou osobou, ktorá hovorí „zachráňte veľryby!“ kedykoľvek sa niekto dlho napije vodnej fontány.
Ale čo stromy? Majú rovnaký ohrozený stav ako niektoré zvieratá na planéte? Môže byť strom vo vašej záhrade rovnako ohrozený ako slon tisíce kilometrov odtiaľto?
Stavíte sa, že to mohlo! Na Zemi existuje asi 60 000 rôznych druhov stromov. Odborníci odhad že asi 10% z nich hrozí vyhynutie a očakávajú, že tento počet stúpne, keď sa v roku 2020 prehodnotia.
Umierajúce stromy nie vždy u ľudí vyvolávajú rovnaký typ reakcie ako umierajúce zvieratá. Zvieratá sú koniec koncov roztomilé a milé a veľa z nich nosí svoje emócie priamo na tvári. Plyšová panda, ktorá je smutná, pretože jej mama zomrela, je oveľa slzavejšia ako nejaké prasknuté mŕtve končatiny.
Ale stromy hrajú v našich životoch zásadnú úlohu. Na celej planéte stromy produkujú kyslík, zlepšujú kvalitu vody v okolí a poskytujú jedlo a prístrešie pre ďalšie rastliny a zvieratá. Taktiež absorbujú a ukladajú uhlík, čo pomáha zmierňovať následky klimatickej krízy. Jeden aker 50-ročných stromov môže absorbovať množstvo uhlíka vyprodukovaného jazdením s autom po dobu jedného roka.
Dlhý príbeh krátky, potrebujeme stromy.
Ale umierajú
Rovnako ako zvieratá, aj niektoré stromy sú ohrozené kvôli ľuďom. Odlesňovanie, nadmerný zber a nezodpovedná ťažba dreva prispievajú k úbytku stromov. Ale iné ohrozené druhy môžu len ochorieť a zomrieť a stáva sa to častejšie, ako by ste si možno uvedomovali.
Jednou z najslávnejších amerických tragédií na stromoch bola pleseň amerického gaštana. Na začiatku 20. storočia boli americké gaštany dôležitou plodinou. Ich robustné drevo odolné voči rozkladu sa používalo na výrobu všetkého od plotov po rakvy. Obchod s gaštanmi bol na vzostupe - poľnohospodári predávali ovocie ľuďom a iným poľnohospodárom, ktorí sa chceli živiť dobytkom dostupným krmivom. V niektorých oblastiach východnej časti krajiny tvorili gaštany až 25% stromov.
Všetko sa ale zmenilo v roku 1904, keď gaštan z japonskej škôlky omylom zaviedol do americkej populácie parazitickú hubu. Lesníci najskôr zistili, že zabíja gaštany v zoologickej záhrade v Bronxe, odtiaľ sa katapultovala. Do roku 1940 bol takmer každý gaštan v USA mŕtvy - okolo 4 miliárd stromy - iba pár z nich prežilo na stredozápade a pacifickom severozápade. Niektoré štáty sa teraz pokúsili vysadiť gaštany odolné proti plesni, ale ani zďaleka sa nezhodovali s mierou potrebnou na nahradenie stratených miliárd.
Práve teraz sa deje modernejšia horúčka jasene. Vrták smaragdový popol (EAB) je škodlivý chrobák, ktorý už zabil stovky miliónov jaseňov po celej krajine. Liečba môže pomôcť zabrániť úmrtiu, vyžaduje si však včasnú identifikáciu a už štrukturálne zdravý strom.
Medzi ďalšie ohrozené stromy v USA patria borovica dlholistá, jedle Fraser a tis na Floride, ktoré niektorí vedci považujú za sa zúfalo snaží zachrániť.
Ako môžem zachrániť stromy?
Na túto otázku nie je ľahká odpoveď, pretože ohrozené druhy stromov sú ohrozené rôznymi spôsobmi po celom svete. Existuje len málo konkrétnych opatrení, ktoré môžete podniknúť, napríklad naučiť sa znaky EAB a kontaktovanie orgánov ak to vidíte vo svojom okolí. Existujú aj väčšie kroky, napríklad dať svoj hlas miestnym a federálnym politikom, ktorí si vážia ochranu životného prostredia a prijímajú ekologické nové opatrenia.
Ale jedna z najlepších vecí, ktoré môžete urobiť, je vysadiť viac stromov. Skontrolujte zdroje vášho mesta na výsadbu nových stromov alebo zistite, či majú vaši učitelia nejaké prostriedky na to, aby mohli zasadiť nové vo vašej škole alebo vo vašom okolí. Mnoho miest má iniciatívy, ktoré sa majú vysádzanie stromovna vašej ulici alebo mimo tvoju školu. Môžete tiež check in with the Arbor Day Foundation to see if you live in city that is part of Tree City, program, ktorý poskytuje mestám rámec pre zdravé stromy. Výrazy Googlu ako „program výsadby stromov [mesto]“ alebo „iniciatívy výsadby stromov [mesto]“ vám môžu pomôcť nájsť ďalšie zdroje vo vašej oblasti.
Ak sami nemôžete vysadiť žiadne stromy, môžete pomôcť napríklad organizáciám Zasadený jeden strom a Ochrana prírody. Prijímajú dary na výsadbu stromov po celom svete.
Čínskemu prísloviu sa často hovorí príslovie: Najlepší čas na zasadenie stromu je pred 20 rokmi. Ale druhý najlepší čas je teraz. Získajte výsadbu.