Za posledné tri desaťročia sa stratilo viac ako 25% koralových útesov na Zemi. Od zmeny podnebia po znečistenie ovplyvňuje útesy veľa faktorov a ohrozuje ich. Tím vedcov teraz testuje, ako môžu podvodné reproduktory pomôcť obnoviť umierajúce koralové útesy.
Koralové útesy umierajú
Podľa Národného úradu pre oceán a atmosféru (NOAA) tvoria koralové útesy asi 0,2% oceánov, ale tvoria obsahovať 25% všetkých známych morských druhov. Podľa odhadov NOAA je 500 miliónov ľudí na celom svete závislých od koralových útesov kvôli turistickým atrakciám, jedlu, ochrane pobrežia a ďalším zdrojom, ktoré poskytujú.
Dnes koralové útesy rýchlo miznú. NOAA vysvetľuje, že masové bielenie spôsobené vyššími teplotami oceánov zabilo 29% koralov Veľkého bariérového útesu a 50% koralov na Seychelách. Celkovo bolo 75% koralových útesov na svete postihnutých hromadným bielením.
Oživenie zvuku korálmi
Tím vedcov uskutočnil experiment na revitalizáciu koralov v austrálskom severnom Veľkom bariérovom útese. Jedným z problémov, ktorým mŕtve koralové útesy čelia, je skutočnosť, že je menej pravdepodobné, že by ich ryby navštívili alebo tam trávili čas. Živé koralové útesy sú živé, hlučné a atraktívne, takže tím špekuloval, že by mohlo pomôcť napodobňovanie zvukov zdravého prostredia.
Vedci používali podvodné reproduktory 40 dní na prilákanie rýb k útesom. Tím, ktorý proces nazval akustickým obohatením, monitoroval aj opravy bez reproduktorov a ako kontrolné prvky vytvoril atrapy reproduktorových reproduktorov. Ich výsledky Ukáž to „akustické obohatenie podporuje rozvoj spoločenstiev rýb“ a je prínosom pre mŕtve koralové útesy.
Po 40 dňoch mali mŕtve útesy s reproduktormi dvakrát viac rýb ako dva typy ovládacích prvkov. Obnovou spoločenstiev rýb v útesoch dúfajú, že dokážu zachovať biodiverzitu oblasti a poskytnúť dôležitý úkryt pre rôzne morské druhy. Ryby sú rozhodujúcou súčasťou ekosystému a ich návrat by mohol viesť k ďalšiemu pozitívnemu vývoju.
Lepšie zariadenia na testovanie koralových útesov
Pochopenie toho, ako uložiť, obnoviť a udržiavať koralové útesy, je komplikovaný proces. Nové nástroje, ako sú podvodné reproduktory, ukazujú sľub, ale nie sú jedinými zariadeniami, ktoré môžu pomôcť koralom. Vedci v oceánografickej inštitúcii Woods Hole (WHOI) pracujú na prenosnom zariadení s názvom DISCO (DIver-automated Submersible Chemiluminescent sensOr).
DISCO je schopný odoberať vzorky vody úplne pod vodou, takže vedci môžu študovať koralové útesy. DISCO môže testovať superoxid, vysoko reaktívna zlúčenina, ktorá vytvára škodlivé látky “voľné radikály„Superoxid sa rýchlo rozpúšťa vo vode, takže nové zariadenie uľahčí jeho testovanie priamo na mieste.
Aj keď sa superoxid považuje za toxický, vedci si myslia, že je dôležitý pre zdravie koralových útesov. Môže hrať úlohu v imunitnej reakcii a koraly môžu používať superoxid ako obranný mechanizmus proti chorobám. Vzhľadom na to, že vyššie teploty oceánu môžu zvýšiť riziko určitých infekcií v morskom živote, štúdium superoxidu môže odhaliť dôležitú stopu, ktorá prospieva prežitiu koralov.
Nestrácajte nádej
Niektorí veria, že koralové útesy sú odsúdené na zánik a sú už mimo bodu záchrany. Experimenty ako použitie podvodných reproduktorov však ukazujú, že jednoduché nástroje môžu vrátiť život späť do koralových útesov. Vynález nových podvodných zariadení, ako napríklad DISCO, tiež odhaľuje, že veda môže stále inovovať, aby zachránila život na Zemi. Koralové útesy sú v nebezpečenstve, ale vedci sa ich nevzdajú.