Stratené lietadlo Amelie Earhartovej získalo medzinárodnú slávu jednoducho za stratu - Robert Ballard si však myslí, že to môže zmeniť.
Ballard, ktorý v roku 1985 našiel Titanic na dne Atlantického oceánu, je priekopníkom nového hľadania Earhartovho lietadla Lockheed Electra 10E. Jeho životopis obsahuje niekoľko slávne stratených námorných lodí, vrátane nacistickej bitevnej lode Bismark a 18 vrakov lodí v Čiernom mori. New York Times.
Celoživotný sen realizovaný
Denník New York Times uviedol, že Ballard vždy hľadal trhlinu pri hľadaní Earhartovho lietadla, ktoré zmizlo v roku 1937, ale obával sa, že jeho pátranie vyschne, ako to už pred ním mnohí považovali. Skupina prieskumníkov však pred niekoľkými rokmi odhalila stopy po úkryte lietadla, ktoré Ballarda prinútili konečne zahájiť jeho dlho očakávané pátranie.
National Geographic sponzoruje expedíciu, ktorú Ballard plánuje zahájiť v tichomorskom ostrovnom štáte Kiribati.
Čo sa stalo s Ameliou
Príbeh zmiznutia Earhartovej sa začal 2. júla 1937, keď sa spolu s navigátorom Fredom Noonanom podľa National Geographic zamerali na let na ostrov Howland z Lae v Novej Guinei. Táto cesta by znamenala predposledný úsek Earhartovho pokusu obletieť Zem, ale ona a Noonan po vzlete z Lae bez stopy zmizli - a nikto ich nikdy nenašiel.
Teórií ilustrujúcich príbeh ich zmiznutia je neúrekom.
„Niektoré z nich sú trochu divoké,“ povedal Ballard pre National Geographic. Niektoré teórie hovoria, že Earhart a Noonan skončili na Marshallových ostrovoch. Iní hovoria, že Saipan, alebo dokonca New Jersey. Niektorí ľudia si myslia, že lietadlo nikdy nepristálo, a naopak havarovalo a ponorilo sa do oceánu.
„Pôjdeme s tou, ktorá skutočne pristála,“ povedal Ballard.
Ballardov plán vyhľadávania
Ballard zakladá svoju výpravu na teórii skúmanej Medzinárodnou skupinou pre obnovu historických lietadiel (TIGHAR), podľa People. Táto teória závisí od konečných rozpoznateľných rádiových prenosov Earhartovej, podľa ktorých jej lietadlo letelo od severozápadu na juhovýchod po navigačnej línii poliacej Howlandov ostrov.
Nikumaroro leží na juhovýchod od ostrova Howland, zatiaľ čo na severozápad od ostrova nie je nič iné ako otvorené vody. Spoločnosť TIGHAR 13-krát vyšetrovala spoločnosť Nikumaroro s cieľom nájsť lietadlo, Ballard však plánuje uskutočniť ďalšie vyhľadávanie pomocou pokročilejších technologických nástrojov.
Ballardova loď je vybavená „viacpaprskovým sonarom na trupe, dvoma [diaľkovo ovládanými vozidlami (ROV)] s kamery s vysokým rozlíšením, autonómne povrchové vozidlo (ASV) a niekoľko dronov, “uvádza National Geografické. Ballard tvrdí, že všetko, čo kedy našiel, sa našlo vizuálne. Piloti ROV hliadkovali v prímorskej krajine v štvorhodinových zmenách „hľadali farby, ktoré nie sú prirodzené pre pozadie“.