Iný deň, ďalšie vrátenie Trumpovej administratívy politiky zameranej na ochranu životného prostredia. Tentokrát to má DHP navrhované zrušenie niektorých predpisov o spôsobe, akým uhoľné elektrárne ukladajú a uvoľňujú svoj odpad.
Je to krok, ktorý podľa EPA má za cieľ podporiť bojujúci sa uhoľný priemysel, pretože uvoľnenie obmedzení by mohlo pomôcť závodom znížiť náklady. Obhajcovia životného prostredia však tvrdia, že predpisy boli zavedené z nejakého dôvodu a ich vrátenie späť by mohlo uľahčiť zásobovanie vody toxickými chemikáliami, ako je arzén, ortuť a kadmium.
Odborníci navyše tvrdia, že potenciálne zníženie nákladov by nestačilo na to, aby sme z dlhodobého hľadiska zachránili chorľavý priemysel - iba krátkodobý obväz, ktorý predstavuje vysoké riziko.
Uvoľňovanie obmedzení
Oslabené obmedzenia sa budú týkať konkrétne zneškodňovania uhoľného popola a odpadových vôd z uhoľných elektrární. Uhoľný popol je zvyšok, ktorý po spaľovaní uhlia zostane, a elektrárne ho ročne vyprodukujú asi 130 miliónov ton. Tieto elektrárne ho zvyknú opustiť, niekedy v oblastiach nazývaných rybníky na ukladanie uhoľného popola, ale obhajcovia životného prostredia presadzujú ďalšie regulácie po rozsypaní obrovského uhoľného popola na miesta ako
Aj bez rozliatia môže malá regulácia ťažkých kovov v uhoľnom popole viesť k všetkým druhom zdravotných problémov pre tých, ktorí žijú v tesnej blízkosti uhoľných elektrární, vrátane vyššej miery predčasných úmrtí, zvýšeného rizika respiračných problémov a rakoviny pľúc, vyššej detskej úmrtnosti a zlého celkového zdravia a vývoja mozgu v deti.
Stručne povedané, boli zavedené prísnejšie predpisy na ochranu pracovníkov v týchto uhoľných elektrárňach, ako aj v 1,1 milióna ľudí v komunitách v ich blízkosti. Zákonodarcovia vtedy dúfali, že to ušetrí asi 1,4 miliardy libier znečisťujúcich látok z ich prieniku do riek obklopujúcich uhoľné elektrárne.
Takže... Už sa neobávame o ich ochranu?
Určite to tak vyzerá. Trumpova administratíva tvrdí, že sa obáva ochrany uhoľného priemyslu ako celku a tvrdí, že opatrenia by sa mali zaviesť jednoducho na pomoc elektrárňam venovať viac času dodržaniu termínov pre nákladnejšie nariadenia o rybníkoch s uhoľným popolom, ktoré sa všetky mali začať zatvárať do roku 2018 za Obamovej éry predpisov.
Obhajcovia životného prostredia sa však obávajú, že návrh dohody o hospodárskom partnerstve by bol plný medzier, ktoré umožňujú niektorým závodom úplne sa vymaniť z predpisov, čo by ohrozilo životy v procese. Nehovoriac o dočasných opatreniach na úsporu nákladov, ktoré by nestačili na návrat odvetvia, ktoré sa v minulosti prejavilo pokles vďaka ľuďom, ktorí sa obracajú na lacnejšie a ekologickejšie možnosti, ako sú obnoviteľné zdroje energie a zemný plyn.
EPA zatiaľ nezaviedla žiadne oficiálne pravidlá (alebo ich nedostatok), ale niekoľko environmentálnych skupín uviedlo, že sa plánuje legálne proti nim postaviť, keď prídu.