Vedci práve odhalili, že permafrost v Kanade sa topí oveľa rýchlejšie, ako sa doteraz myslelo, čo je posledná drvivá pripomienka, že naša planéta sa otepľuje alarmujúcou rýchlosťou.
Podľa nedávno zverejnenej správy sa permafrost v arktickej Kanade topí o 70 rokov pred plánovaným termínom štúdium. Vedci zhromaždili údaje z niekoľkých miest v severnej Kanade a vyvodili záver, že niekoľko nedávnych neobvykle teplých letných období urýchlilo topenie permafrostu v tejto oblasti.
Vedci, ktorí sa venovali výskumu, boli svojimi zisteniami šokovaní. Mnohí oblasť navštívili už pred desiatimi rokmi a našli tu ľadovú arktickú krajinu. Po svojom nedávnom návrate boli ohromení a zdesení, keď našli toľko rozmrznutého permafrostu a novú vegetáciu. Jeden nazval to „kanárik v uhoľnej bani“, ktorý by mal slúžiť ako varovanie pre zvyšok sveta, aká hrozná je naša situácia.
Pripomeňte mi, prečo je to skutočne zlé?
Rozmrazovanie permafrostu je zlé nielen preto, že to naznačuje, že sa naša planéta otepľuje nebezpečným tempom, ale aj preto, že môže uvoľňovať do ovzdušia emisie, ktoré túto klimatickú krízu urýchlia.
Permafrost je všeobecný výraz pre pôdu, horniny a sedimenty, ktoré boli zmrazené viac ako dva po sebe nasledujúce roky, ale permafrost bol často zmrazený oveľa, oveľa dlhšie. Na miestach ako Aljaška, Grónsko a Sibír pomáha permafrost udržiavať krajinu pohromade. Keď sa táto krajina roztopí, môže dôjsť k jej erózii, čo povedie k následkom vrátane smrteľných zosuvov pôdy, zničeného elektrického vedenia, rozpadnutých ciest a mostov a budov zapadajúcich do zeme.
Čo je však ešte nepríjemnejšie, je to, čo môže rozmrazovanie odhaliť. Keď sa permafrost zahreje, tak uvoľňuje oxid uhličitý a metán, dva zo skleníkových plynov, ktoré vedú k urýchleniu zmeny podnebia. Zem už čelí nebezpečným následkom, ak do konca storočia teploty stúpnu o 1,5 stupňa Celzia. Ak ale toto otepľovanie spôsobí topenie väčšieho množstva permafrostu, mohlo by sa uvoľniť dvojnásobné množstvo uhlíkových emisií, ktoré sa už do ovzdušia uvoľňujú, čím by sa klimatická kríza stala smrteľnou... ešte smrteľnejšie.
Ďalšie veci, ktorých sa musíte obávať pri rozmrazovaní permafrostu
Už sme spomenuli, že sa nemusíte báť iba otepľovacích teplôt, keď sa permafrost roztopí? Existuje tiež potenciál šírenia chorôb.
V roku 2016 zomrel mladý sibírsky chlapec a najmenej osem ďalších osôb bolo infikovaných po a vlna horúčav spôsobila vypuknutie antraxu. Neobvykle teplé leto spôsobilo, že sa permafrost roztopil a uvoľnil tak antrax z infikovaného soba, ktorý bol zamrznutý pod permafrostom.
Biológovia sa obávajú, že ďalšie smrteľné choroby, o ktorých sa predpokladá, že sú už dávno preč, napríklad smrteľný mor démonický Španielska chrípka z roku 1918 a ovčie kiahne by sa mohli uvoľniť, ak permafrost nezmrazí oblasti, kde sa nachádzali infikované mŕtvoly pochovaný. Doteraz to bolo skôr teoretické znepokojenie ako skutočné. Ale ako sa nedávno dozvedeli vedci študujúci permafrost v severnej Kanade, táto otepľujúca sa planéta prináša každý deň nové prekvapenia.