Už dlho vieme, že uhoľné elektrárne sú zodpovedné za značné množstvo uhlíkových emisií. A minulý rok hlásili sme sa Trumpova administratíva navrhla právne zmeny, ktoré by umožnili uhoľným elektrárňam uvoľňovať ešte viac uhlíka do atmosféry.
Aby sme vás dobehli: Trumpova vláda plánovala nahradiť Obamov adminov plán čistej energie - určený na zníženie uhlíkovej stopy krajiny - novšou a menej prísnou verziou. A výsledné zvýšenie emisií by viedlo k 1 400 ďalším úmrtiam ročne vďaka problémom s dýchaním a srdcom spôsobeným znečistením.
Uhoľné elektrárne však nie sú jediným problémom, ktorému USA čelia v boji proti zmene podnebia. A v skutočnosti a nová správa vydaná spoločnosťou Rhodium Group (inštitúcia ekonomického výskumu) zistila, že emisie uhlíka sa zvýšili masívne 3,4 percenta v roku 2018 - aj keď niekoľko uhoľných elektrární zaniklo.
Je to druhý najväčší medziročný nárast za viac ako 20 rokov a obrat v trende z posledných niekoľkých rokov (v roku 2015) emisie uhlíka klesnú o 2,7 percenta, napríklad).
Čo je teda príčinou zvýšenia emisií?
Zatiaľ čo uhoľné závody sú zodpovední za emisie uhlíka, nie sú jediným priemyslom, ktorý prispieva k uhlíkovej stope krajiny. Emisie fosílnych palív v skutočnosti časom klesali, s klesajúcim trendom, ktorý začal v roku 2005, správy New York Times.
Problém? Zatiaľ čo emisie uhlia klesajú, emisie z iných častí ekonomiky stúpajú a pokles emisií fosílnych palív tento rozdiel nedokáže vyrovnať.
Časť tohto nárastu pochádza zo zvýšenia emisií zo zemného plynu, vysvetľuje skupina Rhodium Group. Nielen, že Američania prešli z uhlia na zemný plyn na výrobu energie (čiastočne za to môže aj to.) USA), ale USA celkovo spotrebovali viac plynu - napríklad na vykurovanie počas extrémne chladného počasia posledná zima.
Niektoré z emisií súvisia aj s cestovaním. Zatiaľ čo množstvo použitého benzínu Američanom zostalo dosť stabilné (od roku 2017 do roku 2018 bol rozdiel iba 0,1 percenta), USA lietali viac - a preto spotrebovali viac leteckého paliva. V roku 2018 sa zvýšilo aj použitie dopravných prostriedkov, čím sa zvýšil dopyt po nafte o 3 percentá.
Navyše, priemyselný sektor - výrobcovia a továrne - bol v roku 2018 aktívnejší a zvyšoval celkové emisie.
Čo to znamená pre boj proti zmene podnebia?
Nie sú to dobré správy! Ako Organizácia Spojených národov informovala o minulom roku, svet má iba 12 rokov na to, aby zabránil globálnej klimatickej katastrofe (myslite na extrémne poveternostné javy, masové vymieranie a veľké záplavy). Aby sme to dosiahli, museli by sme do roku 2030 znížiť emisie uhlíka o 45 percent, uvádza sa v správe.
Zvýšenie o 3,4 percenta nie je len neúspechom v ceste k dosiahnutiu cieľa 45 percent - je to krok k úplnému výsledku zle smer.
Čo teda môžete robiť? Zapojte sa! Vyjadrte sa v prospech politík ako Zelená New Deal - súbor navrhovaných nariadení zameraných na boj proti zmene podnebia a ekonomickej nerovnosti - a - požadujte od svojich zástupcov brať zmenu podnebia vážne.