Aké sú príčiny stresu z vody?

Žiadna ľudská populácia sa nedokáže uživiť bez dostatočného prístupu k čerstvej vode. Podľa Evergreen State College, ak budú súčasné podmienky pretrvávať, 2 z 3 ľudí na Zemi budú do roku 2025 žiť v zóne zaťaženej vodou. Pojem „vodný stres“ označuje utrpenie v regióne spôsobené nedostatkom vody v tejto oblasti. Vodný stres môže nastať v dôsledku politických a ekonomických faktorov.

Mnoho veľkých kríz týkajúcich sa nedostatku vody štrajkuje, keď rastúci dopyt obyvateľstva po vode prevyšuje schopnosť oblasti uspokojovať potreby tejto populácie. Zvýšené programy výroby a rozvoja potravín môžu tiež zvýšiť dopyt po vode v regióne, čo môže nakoniec viesť k vodnému stresu. Zvýšená potreba poľnohospodárskeho zavlažovania napríklad s cieľom produkovať viac plodín alebo udržať viac hospodárskych zvierat môže významne prispieť k miestnemu vodnému stresu.

Dopyt po vode u danej populácie môže byť do istej miery nepredvídateľný. Miestni ľudia niekedy prídu na to, že z akéhokoľvek dôvodu je v skutočnosti k dispozícii dostatok vody. Vďaka tomu sa ich dopyt po vode zvýši nad rámec toho, čo požadujú na základnej úrovni. Ak príliš veľa ľudí konzumuje viac vody, ako je potrebné, pretože sa mylne domnievajú, že voda je voľne dostupná a dostatok, potom by mohol nakoniec nastať vodný stres.

Kvalita vody v danej oblasti nie je statická. Vodný stres niekedy vzniká v dôsledku zvyšovania úrovne znečistenia, ktorá spôsobuje zmeny v kvalite vody. Ku kontaminácii vody môže dôjsť v dôsledku nového priemyslu alebo nových miestnych priemyselných postupov, najmä ak tieto odvetvia nie sú regulované. Najmä poľnohospodárske znečistenie je často faktorom zmien kvality vody. Miestne obyvateľstvo niekedy využíva potenciálne zdroje pitnej vody na iné účely, napríklad na kúpanie. Množstvo osobných návykov a spoločenských postupov môže znížiť kvalitu vodného zdroja, čo vedie k vodnému stresu.

Medzi ďalšie príčiny vodného stresu patria kombinácie faktorov. Niekedy môže stačiť jednoduché zvýšenie dopytu po vode, ktoré prispeje k nedostatku vody, okrem faktorov, ako je chudoba alebo prirodzený nedostatok vody v suchých podmienkach. Ak už v regióne chýba potrebná infraštruktúra na čerpanie dostatku vodných zdrojov z danej oblasti, potom aj malé výkyvy znečistenia alebo úrovne populácie môžu spôsobiť vodu stres. Sladká, pitná voda je zraniteľný prírodný zdroj.