Ako znížiť účinky znečistenia

Každý si uvedomuje, že znečistenie je skutočne nevyhnutným dôsledkom ľudskej interakcie s prírodným svetom. Zatiaľ čo si väčšina ľudí pravdepodobne predstavuje, že elektrárne na uhlie pri počutí tohto slova vypúšťajú čierny dym alebo iné formy výfukových plynov „znečistenie“, toto slovo v skutočnosti označuje zavedenie každého škodlivého prvku do prírodného prostredia spôsobeného ľuďmi činnosti. Ak prechádzate inak pokojným lesom a kričíte text na heavymetalovú pieseň, ktorá vám prúdi do hlavy vaše slúchadlá do uší, to je forma znečistenia hlukom, a to by mohlo byť škodlivé pre spoločenstvá zvierat, o ktorých ani neviete, že sú v blízkosti.

Veľa verejných diskusií sa zameriava na to, ako zastaviť alebo znížiť množstvo znečistenia, ktoré sa dostáva do vzduchu, vody a pôd Zeme, čím by bolo čistenie ľudstva menej zaťažujúce. Toto je samozrejme hlavná súčasť zlepšovania planéty, ale čo spôsoby, ako znížiť množstvo škôd spôsobených znečisťujúcimi látkami, ktoré sú do istej miery nevyhnutné alebo také, ktoré už existujú v ekosystéme a nedajú sa ľahko vyčistiť jedinou energiou snahu? Ako by ste mohli postupovať pri osobnom predchádzaní škodlivým účinkom toxínov na ovzdušie a na prívod vody?

Na začiatku 21. storočia si znečistenie ovzdušia vyžiadalo väčšinu pozornosti verejnosti, pokiaľ ide o riziká do životného prostredia kvôli strhujúcej diskusii o tom, čo robiť s globálnym otepľovaním, všeobecnejšie nazývaným zmena podnebia. V súčasnosti prakticky žiadna poctivá a informovaná osoba nespochybňuje platnosť vedeckého výskumu spájajúceho ľudské aktivity od začiatku Priemyselná revolúcia v polovici 18. storočia, ktorá od tej doby zvýšila priemerné teploty na celom svete, pričom k najväčšiemu nárastu došlo viac nedávno. Skutočná diskusia nie je „Je zmena klímy spôsobená človekom skutočná?“ ale „Dá sa niečo urobiť, aby sa to spomalilo alebo zastavilo, a ak áno, čo to bude trvať?“

Nie všetky škodlivé účinky znečistenia ovzdušia sa však sústreďujú na skleníkové plyny (väčšinou oxid uhličitý alebo CO)₂), ktoré sú čiastočne zodpovedné za zmenu podnebia. Tuhé častice môžu spôsobiť alebo zhoršiť respiračné ochorenia, ako je astma. Tieto znečisťujúce látky môžu tiež poškodiť život rastlín.

Môžete podniknúť množstvo každodenných krokov na zníženie účinkov znečistenia ovzdušia, napríklad tieto:

• Šetrite energiu - doma, v práci a všade, kde robíte.
• Pri kúpe domáceho alebo kancelárskeho vybavenia hľadajte štítok ENERGY STAR.
• Spolujazda, používajte verejnú dopravu (v mestách USA sú elektrické a hybridné autobusy čoraz bežnejšie) a dochádzajte do práce pešo alebo na bicykli.
• Dôsledne postupujte podľa pokynov na tankovanie benzínu, aby ste dosiahli efektívnu rekuperáciu pár. Dávajte pozor, aby ste nevyliali palivo, a vždy bezpečne utiahnite uzáver benzínu.
• Nákup prenosných nádob na benzín chránených proti vyliatiu.
• Majte naladené motory automobilov, lodí a iných vozidiel.
• Vždy sa uistite, že sú vaše pneumatiky nahustené na správny tlak, čo zvyšuje počet najazdených kilometrov.
• Používajte ekologicky nezávadné farby a čistiace prostriedky, ktoré sa v dnešnej dobe dajú ľahko nájsť.
• Odpad z kompostu alebo kompostu a zhrabané listy.
• Namiesto dreva používajte guľatinu na plyn, čím znižujete emisie kreozotu.

V roku 2008 prijalo americké ministerstvo zahraničia v spolupráci s Čínou desaťročný plán zameraný na dosiahnutie čistejšej vody na celom svete. Tri hlavné oblasti, na ktoré sa zameriavame, boli riadenie kvality vody, zabezpečenie bezpečnej pitnej vody a prevencia a kontrola znečisťovania z poľnohospodárstva a vidieckych oblastí prostredníctvom odtoku obsahujúceho známe látky kontaminanty. Čína a USA sú dva najväčšie zdroje znečistenia na svete medzi jednotlivými národmi.

Prvých päť rokov bolo venovaných rozvoju základných vodohospodárskych programov, ako napr systémy povoľujúce vodu, vykonávanie noriem kvality vody a monitorovanie kvality odporúčania. Nasledujúce dva roky obsahovali doplnkové programy vodného hospodárstva, ako napríklad celkové maximálne denné zaťaženie a obchodovanie s kvalitou vody. Úspešná implementácia programov povoľovania, monitorovacích programov a noriem kvality vody bola nevyhnutnou podmienkou implementácie týchto programov riadenia. Posledné tri roky boli venované pokračujúcej implementácii ďalších monitorovacích a hodnotiacich systémov a kontrole znečisťovania využívaním nových aj existujúcich technológií.

V individuálnom a rodinnom meradle je možné využiť niektoré z rovnakých princípov. Na posúdenie pitnej vody, či už pochádza z verejnej nádrže alebo studne, sú k dispozícii domáce súpravy na testovanie vody. Nezabudnite nahlásiť anomálie v oblasti kovov a iónov, ako je chlór. Dávajte pozor, aby ste neplytvali vodou ľahkomyseľnými prostriedkami, ako je napr. Spustenie postrekovačov, keď je očakávaný dážď alebo spadol veľmi nedávno. Na zabezpečenie dostupnosti čistej vody - nevyhnutného prvku dobrého zdravia - pre všetkých je nevyhnutné menšie zaťaženie komunálnymi systémami čistenia a odvádzania odpadových vôd.

Pôdu, vzduch a vodu možno považovať za tri základné environmentálne potreby, na ktorých sa moderný život alebo akýkoľvek iný život spolieha najvýraznejšie. Čistý vzduch je potrebný pre optimálne dýchacie a kardiovaskulárne zdravie a pre všeobecne príjemný každodenný zážitok z vonku. Čistá pitná voda je možno ešte dôležitejšia, pretože toxíny vo vode môžu byť smrteľné rôznymi spôsobmi, a to buď tak, že sa v systéme časom hromadia. (ako olovo alebo iné chemické látky) alebo spôsobujú krátkodobo choroby alebo dokonca smrť (ako pri mikrobiálnych ochoreniach, ako je dyzentéria a cholera). Znečisťovaniu pôdy a súvisiacemu problému pôdnej erózie sa venuje menšia pozornosť ako iným formám degradácie životného prostredia, ale pôda hrá pravdepodobne rovnako dôležitú úlohu ako vzduch a voda. Je to životne dôležitý zdroj uhlíka a je potrebný na výživu ľudí na svete, čo je hlavným zreteľom na to, že je to na svete Očakáva sa, že populácia vzrastie zo 7 miliárd takmer dvoch desaťročí do 21. storočia na 9 miliárd ročne 2050.

Znečistenie pôdy je príkladom toho, ako znečistenie v jednej forme vedie k problémom v druhej. Zmena podnebia spôsobená čiastočne znečistením ovzdušia prispieva k zvýšeniu úrovne erózie pôdy v dôsledku suchších podmienok. Straty ornice v dôsledku erózie stáli farmárov ročne na celom svete miliardy dolárov.

Tri najväčšie hrozby pre pôdu v rozvinutých krajinách sú erózia vetrom a dažďom, ktorá vedie k strate kvality vody a vodných ekosystémov; zhutnenie pôdy, ktoré znižuje produktivitu poľnohospodárstva a infiltráciu vody; a úbytok organických látok, čo znižuje kvalitu pôdy a ovplyvňuje prísun živín, čo sťažuje rast rastlín.

Znečistenie časticami, ktoré sa v enviromentálnej reči často nazýva častice (PM), pozostáva z malých kúskov pevných látok alebo tekutín plávajúcich vo vzduchu. Medzi tieto častice patrí prach, špina, sadze, dym a kvapôčky kvapaliny. Primárne zdroje PM spôsobujú znečistenie časticami samy, zatiaľ čo sekundárne zdroje emitujú plyny, ktoré potom tvoria častice. Kachle na drevo a lesné požiare sú príkladmi primárnych zdrojov, zatiaľ čo elektrárne a uhlie sú príkladom sekundárnych zdrojov.

PM môžu spôsobiť podráždenie očí, pľúc a hrdla, ťažkosti s dýchaním, rakovinu pľúc a nízku pôrodnú hmotnosť. Ak chcete znížiť poškodenie tuhých znečisťujúcich látok, trávte viac času v interiéroch, keď je zlá kvalita ovzdušia, najmä ak ste starší, trpíte chronickým ochorením dýchacích ciest alebo oboma spôsobmi. Vyhýbajte sa tiež rušným cestám a diaľniciam, kde je vyššia hustota PM.

Prízemný („zlý“) ozón vzniká chemickými reakciami medzi oxidmi dusíka a prchavými organickými zlúčeninami za prítomnosti slnečného žiarenia. Emisie z priemyselných závodov a dodávateľov elektriny, výfukové plyny z automobilov, výpary benzínu a chemické rozpúšťadlá sú jedným z hlavných zdrojov zložiek prízemného ozónu. Tento ozón môže spôsobiť zdravotné problémy ľuďom, ktorí už majú pľúcne choroby, napríklad astmu, a môže tiež poškodiť vegetáciu.

Predpisy stanovené vládou sa zameriavajú na zníženie znečisťujúcich látok, ktoré generujú „zlý“ ozón. Patria sem normy pre vozidlá a prepravu, ako aj pravidlá týkajúce sa regionálneho oparu a viditeľnosti.