Možno žijete tisíce kilometrov od dažďových lesov, ale stále profitujete z ich prítomnosti. Stromy v dažďových lesoch produkujú kyslík na dýchanie, čerstvú vodu na pitie a užitočné výrobky od šampónov po lieky. Keď ľudia vyrúbajú dažďový prales, tieto výhody zmiznú spolu s domovmi rastlín a zvierat, ktoré tam žijú.
Zrážky z dažďových lesov
K väčšiemu odlesňovaniu dažďových lesov dochádza väčšinou vtedy, keď ľudia uvoľňujú pôdu na poľnohospodárske účely. Vyčistite stromy a získate viac priestoru na chov dobytka a výrobu potravín. Komerční drevorubači tiež ťažia stromy z dažďových pralesov na rezivo a drevo. Odlesňovanie je problém, pretože dažďové lesy pomáhajú regulovať poveternostné vzorce a teplotu. Stromy v týchto lesoch absorbujú vodu a uvoľňujú ju do životného prostredia procesom nazývaným transpirácia. V oblastiach s dažďovými lesmi sa 75 percent dažďov, ktoré padajú, vracia späť do atmosféry kvôli transpirácii. Vyrúbajte stromy a iba 25 percent sa dostane späť do atmosféry. Tento dážď je dôležitý, pretože pomáha zásobovať planétu sladkou vodou.
Dýchací vzduch so zdvorilosťou stromov
Matthew C. Hansen, profesor geografických vied na Marylandskej univerzite, nazval dažďové lesy „pľúcami“ planéta. “Stromy v týchto lesoch pomáhajú odstraňovať oxid uhličitý zo vzduchu tak, že sa z neho vyrába potrava fotosyntéza. CO2 je skleníkový plyn, ktorý spôsobuje otepľovanie zemskej atmosféry. Každý aker dažďového pralesa ročne odstráni asi 2,5 tony CO2. Dažďové lesy tiež uvoľňujú kyslík do atmosféry a produkujú 20 percent kyslíka z planéty. Nakoniec, keď ľudia rúbu stromy v dažďových lesoch, ak ich aj spália (bežná prax pre mesto) vyklčovanie tropického lesa), uhlík v stromoch sa spája s kyslíkom a vytvára CO2, ktorý vstupuje do atmosféra.
Rastliny a zvieratá: Obete nevinného odlesňovania
Dažďové lesy pokrývajú menej ako 7 percent rozlohy planéty, ale ukrývajú viac ako polovicu všetkých živých organizmov. Mnoho z týchto foriem života môže vyhynúť, ak ich domovy zmiznú. Táto strata postihuje ľudí, pretože niektoré organizmy, ktoré zmiznú, by mohli pomôcť vedcom nájsť lieky na choroby. Vietor a dážď môžu spôsobiť rozsiahlu eróziu v oblastiach, kde ľudia odstraňujú stromy z dažďových pralesov, a pôda môže stratiť schopnosť pestovať rastliny. Podľa NASA všetky dažďové lesy zmiznú do jedného storočia, ak ich ľudia budú rúcať súčasným tempom. Agentúra tiež poznamenáva, že ak k tomu dôjde, zmizne väčšina živočíšnych a rastlinných druhov Zeme.
Dary z dažďových lesov
Okrem dreva poskytujú dažďové lesy napríklad tieto produkty:
- banány
- čokoláda
- insekticídy
- parfum
- čistiaci prostriedok
- žuvačka
- káva
- guma
Rastliny dažďového lesa produkujú asi 25 percent všetkých liekov na trhu. Vedci skúmali iba asi 1 percento tropických rastlín, ale v tejto vzorke objavili liečbu zdravotných problémov, ako je vysoký krvný tlak a leukémia. Americký národný onkologický inštitút tiež uvádza, že dažďové lesy tvoria 70 percent rastlín, ktoré spoločnosť považuje za užitočné pri liečbe rakoviny. Keď dažďové lesy zmiznú, zmiznú aj všetky tieto prospešné produkty a lieky.
