Kľúčový rozdiel medzi tlakom vody a tlakom vzduchu je v tom, že jeden sa skladá z vody a druhý zo vzduchu. Tlak vzduchu aj tlak vody sú založené na rovnakých fyzikálnych princípoch a riadia sa nimi.
Tlak popisuje hustotu kvapaliny alebo plynu. Čím viac vzduchu alebo vody je v porovnaní s nádobou, tým vyšší je tlak. Takže malé potrubie s 10 galónmi vody bude mať vyšší tlak ako vedro s 10 galónmi vody.
Tlak vzduchu a vody ovplyvňuje príslušné materiály rovnakým spôsobom - vzduch aj voda sa pohybujú z oblastí vysokého tlaku do oblastí nízkeho tlaku. To je dôvod, prečo funguje kohútik (na jeho konci znižujete tlak) a tiež preto letí balón okolo, keď ho rozviazate (vysokotlakový vzduch v ňom uniká z dôvodu nízkotlakového vzduchu v okolí to).
Ďalším kľúčovým rozdielom je použitie vody a tlaku vzduchu. Tlak vzduchu sa používa za letu - krídlo spôsobuje, že sa vzduch nad ním pohybuje rýchlo a vzduch pod ním sa pohybuje pomaly; tým sa zvyšuje tlak vzduchu nad ním, čím sa vzduch pod ním snaží dostať do tejto oblasti. To zase zdvihne krídlo a lietadlo.
Tlak vody sa naopak používa v základných vodovodných potrubiach. Keď splachujete toaletu, otvárate ventil, ktorý znižuje tlak v toalete; to následne spôsobí, že voda z toalety sa ponáhľa do tejto oblasti.