Aj keď veda už nejaký čas bleskom rozumie, je ťažké necítiť trochu prvotného strachu pri sledovaní toho, ako tieto jasné blesky rozdeľujú oblohu. Blesk je samozrejme vlastne rýchly výbuch elektriny. Elektrická energia (či už pochádza z blesku alebo iného zdroja) smeruje k zemi v dôsledku veľmi základných síl. Mraky naplnené tonami negatívne nabitých častíc sú v podstate priťahované k pozitívne nabitej zemi. Akonáhle je nahromadenie dostatočne veľké, tieto elektróny sa zhromaždia a zipsom sa dostanú cez oblohu k vodiču na zemi.
Čo je to elektrina?
Celá hmota sa skladá z atómov. Tieto atómy pozostávajú z subatomárnych častíc vrátane pozitívne nabitých protónov a neutrálnych neutrónov. Negatívne nabité elektróny obiehajú okolo týchto častíc. Keď sú tieto elektróny odtiahnuté od jadra protónov a elektrónov, prúdia dovtedy, kým nenájdu rovnováhu, a spoja sa s ďalšími kladne nabitými materiálmi.
Prečo Zem?
Zem je atraktívnym miestom na prúdenie elektriny, pretože je pozitívne nabitá, iba viac takže keď sa malé častice v atmosfére zrazia, mraky sa naplnia záporne nabitými častice. (Nazývajú sa aj ióny.) Aj keď si veľa ľudí myslí, že blesk nemôže zasiahnuť to isté miesto dvakrát, National Geographic zdôrazňuje, že to tak nie je. Na stavby vo vysokej nadmorskej výške, ako sú mrakodrapy a veže, sa často naráža viackrát.
Uzemnenie: Blesk
Blesk sa nabíja k zemi (väčšinou) kvôli inému javu. Ako zdôrazňuje Národná databáza poľnohospodárskej bezpečnosti, elektrina sa uberá cestou najmenšieho odporu. V prípade elektriny to je priamka priamo k zemi.
Uzemnenie: vo vašom dome
Každé z elektrických zariadení vo vašej domácnosti je uzemnené ako bezpečnostné opatrenie. Home Tips poukazuje na to, že ak sa jeden z vodičov v zásuvke zlomil a dotkol sa vodiča (kov, napríklad), elektrina by tiekla a mohla by spôsobiť požiar alebo úraz elektrickým prúdom u dotykovej osoby to. Uzemňovací vodič v elektrickej zásuvke je bezpečnostný ventil; akákoľvek nežiaduca elektrina (kladne nabitá energia) prúdi na záporne nabitú zem, kam sa chce dostať.
Bleskozvod
Predtým, ako Ben Franklin vynašiel bleskozvod, pri zásahu bleskom často zhoreli domy a ďalšie budovy. To bol obzvlášť veľký problém pre budovy, ako sú kostoly, ktoré mali vysoké veže. Bleskozvod, jednoduchý kovový vodič, je príťažlivejší pre elektrinu ako zvyšok a budovy, takže prúdi priamo na kov a rúti sa na zem, čím sa znižuje pravdepodobnosť poškodenia a dom.