Všetky hviezdy vrátane slnka vyžarujú žiarenie. Pozemné zdroje, ako napríklad jadrový reaktor alebo atómová bomba, tiež produkujú sálavú energiu. Toto žiarenie prechádza priestorom po priamke, až kým sa neodrazí, neodchýli alebo neabsorbuje, keď narazí na inú entitu. Najprenikavejšie formy žiarenia môžu prechádzať priamo cez pevné objekty. Niektoré druhy sú prenikavejšie ako iné.
Druhy žiarenia
Existujú dva základné typy žiarenia: energetické častice a balíčky energie nazývané fotóny. Medzi časticové žiarenie patria alfa častice, beta žiarenie, neutrína, kozmické žiarenie a množstvo nedávno objavených subatomárnych častíc, ako napríklad mión. Fotóny žiarivej energie, ktoré sa tiež nazývajú elektromagnetické vlny, zahŕňajú rádiové vlny, mikrovlny, infračervené vlny, vlny viditeľného svetla, ultrafialové vlny, röntgenové lúče a gama lúče.
Prienik radiácie častíc
Alfa častica sa skladá z dvoch protónov a dvoch neutrónov. Papier môže zastaviť tieto objemné častice. Beta častice prenikajú hmotou efektívnejšie ako alfa častice. Pretože však častice beta sú v skutočnosti elektróny, ich elektrický náboj bráni ich penetračnej schopnosti, a rýchlo strácajú energiu, takže také materiály ako drevo, plast a hliník môžu zastaviť beta žiarenie. Primárne kozmické lúče, ktoré pozostávajú väčšinou z protónov, nemôžu preniknúť do zemskej atmosféry. Keď však primárne kozmické lúče interagujú s atmosférickými časticami, produkujú prenikajúce sekundárne kozmické lúče, najmä mióny. Míny prenikajú do hustejších častí zemskej atmosféry, dosahujú povrch a dokonca prenikajú do oceánskych vôd do značnej hĺbky.
Prienik elektromagnetického žiarenia
Elektromagnetické vlny ľahko prenikajú do atmosféry. Dokonca aj menej energetické rádiové vlny z vesmíru sa dostanú na povrch Zeme. Elektromagnetické žiarenie s kratšími vlnovými dĺžkami najefektívnejšie preniká do materiálov. Röntgenové lúče majú veľmi krátke vlnové dĺžky, takže môžu preniknúť do mäkkých tkanív ľudského tela. Gama lúče, ktoré majú najkratšie vlnové dĺžky zo všetkých elektromagnetických lúčov, majú ešte väčšiu penetračnú silu. Podľa chemického oddelenia univerzity v Duke je potrebné ich zastaviť „niekoľko centimetrov olova alebo viac ako meter betónu“.
Najprenikavejšie žiarenie
Častice nazývané neutrína nemajú elektrický náboj a žiadnu merateľnú hmotnosť. Neutrína sú najprenikavejším typom žiarenia. Ich penetračné schopnosti sú také veľké, že „neutríno musí prejsť mnohými„ svetelnými rokmi “hmoty, aby malo 50 - 50 šanca na interakciu "s jadrom nejakého atómu, podľa" Nového kvantového vesmíru "od Tonyho Heyho a Patricka Walters. Môžu ľahko prechádzať priamo cez zem.