Еще до того, как первые ученые поняли силу тяжести маятника, они заставили его работать во всех областях. Легко узнаваемое движение груза, равномерно раскачивающегося назад и вперед от оси вращения, иногда бывает связаны с мистическими или поэтическими настройками, такими как качание кристалла, чтобы заглянуть в будущее. В действительности, однако, маятники имеют несколько практических применений в реальном мире и до сих пор часто используются.
Разговорное время
Одно из наиболее распространенных применений маятников - определение времени. Первые маятниковые часы были построены в 1600-х годах, и это был самый точный способ определения времени на протяжении почти 300 лет. Поскольку движение маятника - это постоянный интервал времени, маятник внутри часов может удерживать стрелки в правильном направлении. Часто, как в случае с напольными часами, вы можете видеть и слышать работу маятника, который колеблется вперед и назад, чтобы отслеживать каждую секунду.
Недостаток маятниковых часов заключается в том, что они точны только в том случае, если они остаются неподвижными. С 1930-х годов мобильные часы, такие как кварцевые и цифровые счетчики времени, стали нормой, но вы все еще можете увидеть маятник в старинных часах и новых моделях напольных часов.
Сейсмометры
Землетрясения, как известно, трудно предсказать, но ученые еще в первом веке старались изо всех сил с помощью маятников в сейсмометрах. Один из первых известных работающих маятников был обнаружен в сейсмометре времен династии Хань. Тогда, как и сегодня, сейсмометры измеряли сейсмическую активность в земле. Маятник сейсмометра, найденного в первом веке, приводил в действие серию рычагов, которые заставляли маленький шарик выпадать из одного из восьми отверстий прибора. Таким образом, древние ученые надеялись узнать, с какой стороны происходило землетрясение.
Сейчас сейсмометры стали более продвинутыми. Когда они обнаруживают движение, такое как смещение пластин при землетрясении, маятник с прикрепленной к нему ручкой отображает величину движения. Если маятник сильно колеблется, ученые знают, что сейсмические волны очень сильны и потенциально опасны.
Метрономы
Чтение музыки в значительной степени зависит от способности играть в определенном ритме, но начинающим музыкантам иногда трудно удерживать этот ритм в своей голове. Им часто рекомендуется использовать метроном, устройство, которое излучает щелчок или свет для каждого удара заданного интервала с помощью маятника. Некоторые метрономы также имеют визуальный элемент, поэтому музыкант может смотреть на маятник метронома, как если бы он смотрел на дирижерскую палочку, чтобы ритм оставался стабильным. Если музыкантам нужно сосредоточиться на новом интервале, они могут отрегулировать длину маятника в соответствии с желаемой долей.