Магнетизм и электричество связаны с притяжением и отталкиванием заряженных частиц и силами, действующими на эти заряды. Взаимодействие между магнетизмом и электричеством называется электромагнетизмом. Движение магнита может генерировать электричество. Поток электричества может генерировать магнитное поле.
Магнитные поля и электрический ток
Магнетизм заставляет стрелку компаса указывать на север, если только она не находится в присутствии другого магнитного поля. В 1820 году Ганс Христиан Эрстед заметил, что стрелка компаса не указывала на север, когда он держал ее рядом с электрическим током, протекающим по проводу. После дальнейших экспериментов он пришел к выводу, что электрический ток в проводе создает магнитное поле.
Электромагниты
Электрический ток, протекающий через одиночный виток провода, не создает очень мощного магнитного поля. Катушка с проволочной петлей создает более сильное магнитное поле. Размещение железного стержня внутри катушки с проволокой создает электромагнит, который в сотни раз сильнее, чем одна катушка.
Электродвигатели
Когда электрический ток протекает через петлю или катушку провода, помещенную между двумя полюсами электромагнита, электромагнит оказывает на провод магнитную силу и заставляет его вращаться. Вращение проволоки запускает мотор. По мере вращения провода электрический ток меняет направление. Постоянное изменение направления тока позволяет двигателю работать.
Электромагнитное излучение
Вместе магнитные поля и электрический ток создают волны, называемые электромагнитным излучением. Одна часть волны несет сильное электрическое поле, а магнитное поле находится в другой части волны. Когда электрический ток ослабевает, он создает магнитное поле. Когда магнитное поле ослабевает, оно создает электрическое поле. Видимый свет, радиоволны и рентгеновские лучи являются примерами электромагнитного излучения.