На рубеже 20-го века новые открытия о природе света противоречили старым моделям, вызывая споры среди физиков. В те бурные годы такие ученые, как Макс Планк и Альберт Эйнштейн, разработали современную теорию света. Это не только показало, что свет ведет себя как волна и как частица, но также привело к новым способам мышления обо всей Вселенной.
Согласно современной теории, свет имеет двойственную природу. Из-за того, что на нем есть волны, солнечный свет, проходящий через далекий ливень, образует радугу. Однако, когда свет попадает на солнечный элемент, он выделяет энергию в виде серии очень маленьких вспышек. Частицы материи имеют такие имена, как протон, электрон и нейтрон. Частицы света называются фотонами; каждый из них представляет собой крошечный дискретный пучок, энергия которого определяется длиной волны света: чем короче длина волны, тем больше энергия.
В 1905 году Альберт Эйнштейн обнаружил, что свет является фундаментальным элементом структуры Вселенной, связывая его с пространством, временем, энергией и материей. Хотя вы не испытываете этого непосредственно в повседневной жизни, объекты сжимаются и становятся тяжелее, когда движутся со скоростью, близкой к скорости света. Также для очень быстрых объектов время замедляется по сравнению с остальной Вселенной. С помощью своего знаменитого принципа эквивалентности E = mc в квадрате Эйнштейн показал, что все объекты содержат огромную энергию; Чтобы найти количество энергии, вы умножаете массу объекта на скорость света в квадрате.