Если вы не читаете это в кафе в Исландии, Швеции или другой стране, которая взяла на себя обязательство перейти на возобновляемые источники энергии, энергия для питания вашего ноутбука, свет, позволяющий видеть клавиатуру, и электричество для заваривания кофе - все это происходит из ископаемых топливо. Ископаемое топливо включает уголь, нефтепродукты, такие как бензин и нефть, и природный газ. Это топливо сжигается на электростанциях, чтобы приводить в действие турбины, вырабатывающие электричество. Автомобильные двигатели также сжигают ископаемое топливо, как и многие домашние печи и водонагреватели.
Откуда берутся ископаемые виды топлива?
Несмотря на то, что вы, возможно, слышали, ископаемое топливо не происходит от разложившихся динозавров, хотя динозавры бродили по Земле во время своего формирования. Основным источником угля является разложившееся растительное вещество, а нефть поступает из разложившегося планктона, микроскопического морского существа. Природный газ также является побочным продуктом разложения растений и микроорганизмов.
Несмотря на то, что использование ископаемого топлива увеличивается во многих странах, уголь, нефть и газ по-прежнему присутствуют в земной коре. Тем не менее, экологи и лица, определяющие экономическую политику, осознают важность сохранения источников топлива. Это верно по двум причинам: запасы ископаемого топлива ограничены, а загрязнение от их сжигания вредно для окружающей среды.
Плюсы и минусы ископаемого топлива
Экономическое значение ископаемого топлива хорошо известно. Системы их добычи и транспортировки уже разработаны, а в индустрии ископаемого топлива работают миллионы рабочих по всему миру. От этого зависит экономика большинства стран. Переход от ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии в некоторой степени похож на изменение направления движения океанского лайнера, что требует времени и больших затрат дополнительной энергии. Гораздо проще держать лодку на одном курсе.
С другой стороны, ископаемое топливо грязное. Их сжигание приводит к образованию загрязняющих веществ в атмосфере, и ученые практически единодушны в том, что один из основных загрязняющие вещества, двуокись углерода, ответственны за тенденцию изменения климата, которая приводит к все более неустойчивой погоде узоры. Другой недостаток заключается в том, что запасы ископаемого топлива могут показаться неограниченными, но это не так. В 2006 году один из руководителей нефтяной отрасли подсчитал, что угля в земной коре хватит примерно на 164 года, природного газа хватит на 70 лет, а запасов нефти хватит лишь на 40 лет. При таких темпах человек в подростковом возрасте в 2018 году, скорее всего, доживет до того дня, когда закончатся запасы нефти и природного газа.
Экономьте топливо для улучшения окружающей среды
Экономия топлива с помощью более энергоэффективных технологий и методов может помочь увеличить текущие запасы нефти, угля и газа еще на несколько лет. Однако, если мировая экономика не станет больше полагаться на возобновляемые ресурсы, их предложение наверняка иссякнет. Однако есть более важная причина для сохранения ископаемого топлива - это помочь оздоровить окружающую среду.
Сжигание нефти, угля и природного газа наполняет воздух вредными загрязнителями, включая оксиды азота, диоксид серы, диоксид углерода, озон и множество углеводородов. Помимо смога и респираторных заболеваний, эти загрязнители, в частности углекислый газ, накапливаются в атмосфере и препятствуют утечке тепла Земли в космос. В результате, по прогнозам ученых, к концу века температура Земли может повыситься на целых 4 градуса по Цельсию. Помимо этого катастрофического результата, углекислый газ также подкисляет океаны, убивая морских существ и снижая способность океанской воды поглощать этот вредный газ.
Сохранение топлива замедляет темпы потепления атмосферы и закисления океана, надеясь дать Земле время на самоисцеление. Без этой передышки Земля может достичь переломного момента, после которого исцеление станет невозможным, и она может стать непригодной для жизни. Это, вероятно, самая веская причина для экономии ископаемого топлива.