Что скрывает луну ночью

Если бы у вас были те же виды на Землю и Луну, что и у космического корабля «Вояджер-1» на Сатурн, когда он пролетал над окольцованной планетой в 1980 году, вы бы увидели два знакомых шара, отбрасывающих драматические тени. Наблюдателю в одной из этих теней планета кажется темной. Поскольку Луна вращается вокруг Земли, ее количество в тени постоянно меняется. Его ничто физически не покрывает; темнота - результат вашей точки зрения.

У каждого тела в солнечной системе есть дневная и ночная сторона. Для подходящего наблюдателя дневная сторона светится отраженным светом солнца, а ночная сторона находится в тени и невидима; линия разделяет эти две половины тела. Наблюдатели на Земле могут видеть тени трех больших тел, которые проходят между этой планетой и Солнцем: Меркурия, Венеры и Луны. С другой стороны, все планеты и луны за пределами земной орбиты всегда кажутся полными, если только вы не наблюдаете, как одна затмевается другой.

Линия, разделяющая день и ночь на Луне, прямая, и тот факт, что одна половина Луны находится в свете, а другая половина находится в темноте, никогда не меняется. Что действительно меняется, так это ориентация Луны относительно Земли и Солнца. Когда Луна находится за орбитой Земли и находится на прямой линии с Солнцем, она кажется полной, как и все внеземные планеты. С другой стороны, когда он находится точно между Землей и Солнцем, вы видите только тень новой луны.

По мере того, как новая луна постепенно становится полной, вы можете наблюдать, как она постепенно становится светлее, переходя от растущего серпа к первой четверти, от растущей луны до полной. Количество света, которое вы наблюдаете в любую ночь, является результатом углового соотношения между Солнцем, Луной и Землей. Аналогично, когда Луна продолжает движение по своей орбите, вы можете наблюдать увеличение тени по мере ее продвижения через убывающую лузу, третью четверть и убывающий полумесяц, пока она снова не станет новой. Тень ничем не покрывает - это просто та часть луны, на которой не светит солнце.

Низшие планеты - Меркурий и Венера - также имеют фазы, но поскольку эти планеты кажутся такими маленькими, никто не знал об этих фазах, пока астрономы не смогли наблюдать их в телескопы. Когда Венера находится на той же стороне от Солнца, что и Земля, она постепенно превращается в полумесяц, исчезает, а затем снова появляется. Поскольку Венера находится близко, когда это происходит, она также яркая, и это явление заставило древних поверить в то, что это две звезды. Они назвали убывающую Венеру Гесперо, вечерней звездой, потому что она появляется, когда солнце садится. Растущая Венера, восходящая незадолго до Солнца, была Фосфором, утренней звездой.