Различные фазы Луны вызваны углом, под которым наблюдатель на Земле может видеть Луну, освещенную Солнцем, когда она вращается вокруг нашей планеты. Когда луна движется вокруг Земли, человек может смотреть в небо и видеть различные части его поверхности, отражающие солнечный свет. Хотя всегда есть половина Луны, которая «освещена» Солнцем, наблюдатель на Земле увидит, как Луна проходит через свои фазы один полный раз за 29 с половиной дней.
Полный
Когда Земля находится между Луной и Солнцем, Луна будет самой яркой. Это называется полной луной, и весь лунный диск будет освещен. Полная луна имеет видимую визуальную величину минус 12,6, что делает ее вторым по яркости объектом на небе после Солнца с видимой величиной минус 26,73. Полная луна будет выглядеть так, как если бы она была полностью освещена прямым солнечным светом в течение нескольких дней; на самом деле за день до полнолуния и день после полнолуния он освещен всего на 97–99 процентов, но людям трудно уловить это различие.
Убывающая
Когда фаза полнолуния заканчивается, начинается фаза убывающей луны. В этой фазе кому-то на Земле будет казаться, что более половины диска Луны освещено, но не полностью, как при полной луне. Это количество уменьшается каждую ночь, что делает луну убывающей. Фаза последней четверти наступает, когда только половина диска освещается солнечными лучами.
Новый
Фаза убывающего полумесяца - это когда теперь отображается менее половины освещенного диска. В конечном итоге это уменьшится до точки, когда Луна находится между Землей и Солнцем, до новолуния. фаза, когда с Земли не видна никакая часть Луны, поскольку солнечный свет падает на другую сторону Луна. Только во время солнечного затмения, когда кажется, что луна движется по лицевой стороне солнца, она видна во время новолуния.
Восковая эпиляция
После фазы новолуния Луна снова становится видимой. Постепенно он начинает появляться, так как часть его поверхности становится видимой, когда он продолжает свой орбиту вокруг Земли. Это называется растущей луной, а начальная фаза - растущий серп, когда солнце освещает менее половины. Он становится больше каждую ночь, когда видна луна, пока не дойдет до фазы первой четверти, где теперь горит половина диска.
Полный цикл
Фаза прибывающей луны описывает Луну, которая, по-видимому, увеличивается в размерах. Он будет более чем наполовину полнолунием, но еще не полнолуние. В конце концов, Луна снова окажется на противоположной стороне Земли, а Солнце будет позади Земли, что приведет к полнолунию. На этом завершаются восемь фаз луны - полная и новая, первая и последняя четверть, растущий и убывающий полумесяц, растущий и убывающий полумесяц.