Какое расстояние от Нептуна до Солнца?

До 2006 года Нептун был второй по удаленности от Солнца из девяти известных планет - по крайней мере, большую часть времени. Затем Плутон, бывшая девятая и самая удаленная планета в Солнечной системе, был реклассифицирован как «карликовая планета». Это оставило Нептун, четвертый и, возможно, самый загадочный из газовых гигантов. планет, с той разницей, что они имеют самую удаленную орбиту из всех планет от центра Солнечной системы - и от Земли, которая, с точки зрения Нептуна, практически находится в колени солнца; В конце концов, Нептун находится в 2,8 миллиарда миль от Солнца - в 30 раз дальше от своей родительской звезды, чем Земля.

Хотя Нептун был обнаружен в середине 19 века, он оставался в значительной степени окутанным тайной до 1989 года, когда Запущенный США космический корабль "Вояджер-2" совершил близкий пролет, собрав множество фотографий и обнаружив некоторые интересные сюрпризы.

Солнечная система состоит из Солнца, которое является звездой и, безусловно, самым большим объектом в этой смеси; восемь «правильных» планет, которые в порядке от внутреннего к самому внешнему - это Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун; пять «карликовых» планет; в районе 200 лун, которые вращаются вокруг планет и карликовых планет; около 780 000 астероидов, которые вращаются вокруг Солнца между Марсом и Юпитером; около 3500 комет; и множество неизвестных метеороидов.

Четыре самые внутренние планеты - это маленькие планеты земной группы, названные так потому, что они почти полностью состоят из камня. Внешние четыре планеты - это гигантские газовые планеты, состоящие в основном из газа, окружающего твердое ядро. Нептун - самый маленький из них, но он по-прежнему огромен по сравнению с Землей, самой большой из планет земной группы. Только у Меркурия и Венеры вообще нет спутников. Каждая из газовых планет-гигантов окружена по крайней мере одним кольцом, состоящим из камней и частиц льда. с Сатурном, известным своими особенно заметными кольцами, которые отличают его от всей солнечной системы. соседи.

Как бы велика ни была солнечная система, она крошечная по сравнению с ее ближайшим и более отдаленным окружением. Солнечная система является частью Галактики Млечный Путь, скопления звезд и межзвездной пыли в форме спирали с четырьмя рукавами, которые вращаются вокруг собственного центра галактики. Солнечная система тянется в одном из этих рукавов со скоростью более полумиллиона миль в час, хотя, конечно, вы никогда не заметите, что движетесь с такой головокружительной скоростью. Солнечной системе требуется около 230 миллионов лет, чтобы облететь центр Млечного Пути.

Среднее расстояние Земли от Солнца составляет около 93 миллионов миль. Причина, по которой это расстояние указывается как среднее расстояние, заключается в том, что орбита Земли, как и все планетные орбиты, не круглая, а эллиптическая или овальная. На самом деле Земля находится на расстоянии от Солнца примерно от 91 миллиона миль при самом близком приближении до примерно 95 миллионов миль шесть месяцев спустя каждый год в самой дальней точке.

По мере того как человек движется от Солнца к орбите каждой планеты, последовательное расстояние между соседними планетами становится все больше. Среднее расстояние до Земли в 93 миллиона миль называется одной астрономической единицей или AU. При сравнении расстояния между планетами полезно масштабировать их в а.е., а не описывать их в абсолютных расстояниях, потому что это дает более четкое представление об общем расположении планет и вводит числа, которые легче понять. вокруг.

Расстояние Меркурия от Солнца составляет 0,4 а.е., Венеры - 0,7 а.е., а Марса - 1,5 а.е. Условно говоря, учитывая, что Нептун, как уже упоминалось, находится на расстоянии 30 а.е. от Солнца, планеты земной группы сгруппированы в плотное скопление.

Пояс астероидов, фактически являющийся границей между планетами земной группы и газовыми гигантами, находится на расстоянии 2,8 а.е. от Солнца. Обратите внимание, что скачок расстояния от Марса до пояса астероидов, 1,3 а.е., таким образом, почти такой же, как расстояние от Солнца до Марса.

Газовые гиганты демонстрируют продолжение этого постоянно расширяющегося разрыва орбиты. Юпитер находится на расстоянии 5,2 а.е. от Солнца и на 2,4 а.е. дальше пояса астероидов; Сатурн 9,6 а.е. от Солнца и 4,4 а.е. от орбиты Юпитера; Уран 19,2 а.е. от Солнца и 9,6 а.е. от орбиты Сатурна; и Нептун, в 30,0 а.е. от Солнца, на 20,4 а.е. вне орбиты Урана. Подумайте, насколько по-настоящему одинок это делает Нептун; это как жить в доме в 3 милях от центра небольшой деревни, когда все остальные жители находятся в пределах мили, половина из них находится примерно в четверти мили и единственный другой житель, который жил дальше, чем вы внезапно переехали далеко.

Нептун, которому требуется 165 земных лет для обращения вокруг Солнца и который примерно в четыре раза больше диаметра Земли, является ближайшим к Солнцу объектом солнечной системы, который никогда не виден невооруженным глазом. (Уран практически невозможно увидеть с Земли без бинокля или телескопа. Но на самом деле некоторые зоркие наблюдатели могут заметить его, когда он настолько близко к Земле, насколько это вообще возможно.) Он был обнаружен в 1846 году. и до открытия Плутона в 1930 году его считали - как оказалось, в некотором роде правильным - самой далекой от Земли планетой. солнце. Но орбита Плутона настолько эллиптическая (одна из причин его возможного «понижения в должности»), что между 1979 и 1999 годами его орбита фактически принесла он находится внутри Нептуна, что делает Нептун самой далекой планетой, несмотря на споры о том, что имеет, а что нет. "планета".

Поскольку свет движется со скоростью 186 000 миль в секунду, а Нептун находится на расстоянии 2,8 миллиарда миль от Солнца, солнечным лучам требуется более 15 000 секунд, чтобы достичь Нептуна, или более четырех часов. Учитывая все обстоятельства, довольно удивительно, что космическому кораблю "Вояджер-2", запущенному с Земли, потребовалось всего 10 лет, чтобы достичь Нептуна после запуска в 1977 году.

Само открытие Нептуна раскрывает элегантный характер науки и сотрудничества между людьми в разных дисциплинах. Французский математик XIX века по имени Урбен Жозеф Леверье подозревал, что планета должна существовать за пределами орбиты Урана из-за к возмущениям на орбите Урана, которые могли исходить только от объекта, достаточно большого, чтобы оказывать небольшие гравитационные эффекты на Уран. Он представил свои идеи французскому астроному Иоганну Готфриду Галле в Германии, который открыл Уран в первую ночь своих поисков. Лишь 17 дней спустя был найден самый большой спутник Нептуна, Тритон.

Долгожданный пролет космического корабля "Вояджер" над Нептуном в 1989 году дал людям возможность впервые взглянуть на планету крупным планом. Космический корабль обнаружил шесть ранее неизвестных спутников; во время пролета «Вояджера» Тритон был единственным известным естественным спутником Нептуна. Тритон, шестой по величине спутник Солнечной системы, сам по себе является чудом. "Вояджер" показал, что на Луне есть вулканическая активность и собственные сезоны, а Тритон - странность в том, что он вращается вокруг Нептуна в направлении, противоположном тому, в котором вращается Нептун, кажущаяся гравитационная противоречие.

«Вояджер-2» также обнаружил полупостоянный шторм, достаточно большой, чтобы удержать всю Землю. Поверхность Нептуна, получившая название «Большое темное пятно» (своего рода дань знаменитому Великому красному пятну Юпитер). В этот шторм дул ветер со скоростью более 1000 миль в час, самый быстрый из известных в Солнечной системе.