Многие страны используют ядерные реакции для производства энергии по всему миру. По данным Международного агентства по атомной энергии, в 2007 году в мире действовало 439 ядерных реакторов (см. Ссылку №). Большинство этих реакторов эксплуатируются в нескольких странах, а именно в США, Франции, Японии, России и Корее.
Типы
•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images
В настоящее время есть два способа производства ядерной энергии: деление и синтез. Реакции деления легче контролировать, чем реакции синтеза. Вот почему все атомные электростанции используют реакции деления для производства энергии и электричества.
Деление
•••Питер Фирус / iStock / Getty Images
На атомных электростанциях наиболее широко используемым методом производства энергии является деление. Идея деления состоит в том, чтобы расщепить атомы, обычно урана, в ядерном реакторе. Когда атом расщепляется, нейтроны высвобождаются, затем нейтроны ударяют другие атомы и начинают цепную реакцию. При расщеплении атомов образуется большое количество энергии, и эта энергия превращает воду в пар, который приводит в движение турбины. Турбины вращают генератор и производят электричество, которое используется.
Слияние
•••Юрий Артеменко / Hemera / Getty Images
Ядерный синтез - еще один метод производства энергии. Солнце использует этот процесс для производства своей энергии. По состоянию на 2009 год ядерный синтез еще не контролировался человеком и не использовался в качестве средства производства электроэнергии. Его основное использование по-прежнему только в производстве ядерного оружия. Ядерный синтез основан на идее объединения двух ядер посредством сильного давления. Когда два ядра сливаются, образуется новый элемент, и выделяется большое количество энергии. Этот процесс также вызывает цепную реакцию, которую трудно контролировать.
История
•••Энди Сотириу / Фотодиск / Getty Images
Ядерная энергия использовалась для производства электроэнергии на протяжении десятилетий. Ядерное деление было впервые проведено Энрико Ферми в 1934 году. Идея использовать ядерную энергию для производства электроэнергии не была реализована до 1951 года. Станция недалеко от Арко, штат Айдахо, была первой в том году, которая вырабатывала электроэнергию из ядерного реактора. В последующие годы несколько стран использовали ядерную энергию для производства электроэнергии.
Использует
•••Дэвид Де Лосси / Фотодиск / Getty Images
Ядерная энергия имеет множество применений, но страны используют ее в основном для производства электроэнергии. Более обескураживающее использование ядерной энергии - это производство оружия. Так называемое «оружие массового поражения» использует ядерную энергию. Это оружие способно поразить многие квадратные мили в данной местности. Возможно, самым разрушительным эффектом ядерного оружия является количество радиации, испускаемой во время взрыва.