Меркурий - ближайшая к Солнцу планета, поэтому у нее много интересных и уникальных особенностей. Она считалась самой маленькой планетой с тех пор, как Плутон потерял статус планеты. Ртуть очень плотная. Поскольку он расположен так близко к Солнцу, он потерял почти всю свою атмосферу, а поверхность Меркурия больше похожа на поверхность Луны Земли, чем на поверхность других каменистых планет. То, что ученые знают о Меркурии, в основном основано на данных с космических аппаратов, таких как Mariner 10 и роботизированного зонда MESSENGER (поверхность Меркурия, космическая среда, геохимия и определение дальности). Дополнительная информация была получена путем анализа света, отраженного от планеты, и изучения ее магнитного поля. Пока космическая миссия не приземлится на Меркурий и не соберет образцы горных пород, ученые не будут полностью уверены в составе его корки.
TL; DR (слишком длинный; Не читал)
Считается, что ядро Меркурия сделано из расплавленного никель-железа с мантией из твердых пород и поверхностью из рыхлых пород и пыли. Информация о составе Меркурия основана на данных космического корабля Mariner 10, запущенного в 1973 году, и зонда MESSENGER, миссия которого проходила с 2011 по 2015 год.
Состав Меркурия уникален в Солнечной системе
Поскольку ни один космический корабль никогда не садился на Меркурий и не извлекал образцы горных пород, ученые не могут быть уверены в точном составе планеты. Mariner 10 трижды облетел планету в 1973 и 1974 годах и сфотографировал ее поверхность. Роботизированный зонд MESSENGER находился на орбите планеты с 2011 по 2015 год, измеряя ее магнитное поле и собирая данные. Основываясь на этой информации и данных других измерений магнитного поля Меркурия и отраженного света, ученые разработали теории о ядре и поверхности планеты.
Ядро Меркурия необычно велико и составляет около 70 процентов всей планеты. Вероятно, он состоит из расплавленного железа и никеля и отвечает за магнитное поле планеты. Над металлическим ядром находится скальная мантия толщиной около 500 километров. Наконец, есть тонкий поверхностный слой из камней и пыли, который был изъеден и покрыт кратерами от ударов множества метеоров и других заблудших небесных объектов.
У Меркурия почти нет атмосферы, отчасти потому, что его сила тяжести настолько мала, что он не может удерживать газы близко к своей поверхности. Кроме того, планета находится так близко к Солнцу, что солнечный ветер сдувает все газы, которые скапливаются у поверхности. Следы атмосферы планеты включают небольшое количество кислорода, водорода и гелия. Сочетание большого железного магнитного сердечника с рыхлым поверхностным слоем и почти полного отсутствия атмосферы отличает Меркурий от всех других планет солнечной системы.
Интересные или необычные факты о Меркурии
Меркурий очень медленно вращается вокруг своей оси, так что половина его поверхности долгое время обращена к солнцу. Это означает, что горячая сторона ртути может достигать 800 градусов по Фаренгейту, а холодная сторона - -300 градусов по Фаренгейту. Ученые думали, что одна сторона Меркурия всегда обращена к Солнцу, но более точные наблюдения показали, что планета вращается три раза за два года Меркурия, что означает, что он вращается один раз каждые 60 земных дней, в то время как он обращается вокруг Солнца каждые 90 земных дней.
По сравнению с Землей, Меркурий примерно в 0,4 раза больше диаметра Земли, что делает его немного больше, чем наша Луна. Планета также имеет гравитацию примерно в 0,4 раза больше, чем у Земли, а расстояние от нее до Солнца в среднем примерно в 0,4 раза больше расстояния от Земли. В то время как орбита Земли почти круглая (технически она эллиптическая, но относительно небольшая), орбита Меркурия гораздо более эллиптическая.
Поверхность Меркурия похожа на поверхность Луны, и планета, вероятно, состоит из таких же камней и пыли. Кратеры от удара покрывают поверхность обоих тел, но Калорисный бассейн Меркурия - один из самых больших в Солнечной системе. Ученые считают, что большой астероид упал на планету после того, как она впервые сформировалась и образовала бассейн. Удар был настолько мощным, что на одной стороне планеты образовался многокольцевой кратер протяженностью 1300 км, а также образовался ударная волна, которая прошла через центр планеты, образуя 500-километровую область больших холмов и долин с другой стороны. боковая сторона.
Учитывая экстремальные температуры поверхности и очевидную неспособность поддерживать жизнь, Меркурий вряд ли станет целью приземления зонда в ближайшем будущем. Однако попытки наблюдения на орбите продолжаются. В октябре 2018 года Европейское космическое агентство (ESA) и Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) запустили BepiColombo, совместная миссия, в ходе которой два космических корабля были запущены в комплекте, на каждом из которых был установлен орбитальный аппарат, который будет наблюдать за планета. Тем временем ученые все еще анализируют данные зонда MESSENGER и собирают более полную картину планеты и ее состава.