Карликовые планеты - это объекты, существующие в солнечной системе, которые больше метеоров или комет, но не соответствуют определению планеты. По крайней мере, пять карликовых планет были идентифицированы в Солнечной системе, включая знаменитую бывшую планету Плутон, хотя предполагается, что существует гораздо больше.
Карлик Определение
По данным Международного астрономического союза, карликовая планета - это объект, который не является спутником, имеет сферическую форму и не очистил окрестности своей орбиты. Когда объект «очищает свое окружение», это означает, что на него больше не действует сила тяжести объектов аналогичного размера; очистка окрестностей - единственный аспект, который отличает карликовые планеты от обычных восьми планет. Карликовые планеты способны захватывать луны и другие объекты под действием их силы тяжести.
Где их найти
Карликовые планеты из-за их небольшого размера трудно обнаружить. Почти все известные карликовые планеты Солнечной системы расположены за самой дальней планетой, Нептуном. Пояс Койпера - это обширная область на окраинах Солнечной системы, содержащая астероиды, кометы и другие небольшие замороженные объекты. По крайней мере, четыре карликовые планеты расположены в поясе Койпера и из-за удаленности пояса от Земли и Ученые считают, что в поясе Койпера много карликовых планет.
Пониженный Плутон
Самая известная из карликовых планет - Плутон, который до 2006 года классифицировался как одна из девяти планет. Плутон был открыт в 1930 году Клайдом Томбо, и у него есть три известных спутника: Харон, самый большой; Nix; и Гидра. Диаметр Плутона составляет около 2400 километров (1500 миль), и считается, что он полностью состоит из льда и камней. По состоянию на 2011 год изображения Плутона нечеткие, хотя ожидается, что космический зонд New Horizons достигнет карликовой планеты в 2015 году.
Другие примеры
Помимо Плутона, известны еще по крайней мере четыре карликовые планеты: Церера, Эрида, Хаумеа и Макемаке. По состоянию на 30 июня 2014 года ученые Калифорнийского технологического института были «почти уверены» в существовании 10 карликовых планет в поясе Койпера. Из них Эрида является самой большой и на самом деле примерно на 30 процентов больше Плутона; его открытие в 2005 году заставило ученых понизить классификацию Плутона как планеты. У Эрис одна луна, Дисномия. Церера была открыта в 1801 году и классифицировалась то как планета, то как астероид, пока в 2006 году не была преобразована в карликовую планету. Церера не входит в пояс Койпера; он находится в поясе астероидов Солнечной системы, между Марсом и Юпитером.