Планета Юпитер, названная в честь римского царя богов, с древних времен была примечательным астрономическим объектом. Наблюдения Галилеем Юпитера и его спутников в 1610 году помогли предоставить важные доказательства гелиоцентрической теории движения планет. Хотя эта внешняя планета находится в сотнях миллионов миль от Земли при ближайшем приближении, ее все еще легко увидеть в виде яркой цветной точки на ночном небе.
Обзор и факты
Газовый гигант Юпитер - самая большая планета в Солнечной системе, более чем в 300 раз массивнее Земли. Из-за своего огромного размера и отражающих облаков Юпитер является третьим по яркости объектом в ночном небе после Луны и Венеры. На расстоянии около 500 миллионов миль от Солнца Юпитер вращается вокруг пояса астероидов. Из-за большого расстояния один год Юпитера эквивалентен почти 12 земным годам.
Химический состав
Как и у других газообразных планет, у Юпитера нет твердой каменистой поверхности. Вместо этого планета состоит из газовых слоев, которые становятся все более плотными с большей глубиной. Фактически, вес настолько велик, что глубоко внутри Юпитера водород сжимается в металлическую жидкость, которая проводит электричество. Эта жидкость является источником магнитного поля Юпитера. В химическом отношении Юпитер на 90 процентов состоит из водорода и на 10 процентов из гелия, а также содержит следы аммиака и других веществ, которые придают планете ее яркие цвета.
Кольца Юпитера
Хотя кольца Сатурна более известны, Юпитер также окружен плоскими кольцами из обломков. Кольцевая система Юпитера меньше и ближе к планете, чем у Сатурна, и состоит в основном из мелких частиц камня и пыли. Поскольку эти кольца не содержат льда, они не являются блестящими и отражающими, как кольца Сатурна, и поэтому были обнаружены только в 1979 году космическим кораблем "Вояджер-1".
Большое красное пятно
Вся видимая поверхность Юпитера покрыта облаками, многие из которых состоят из газообразного аммиака. Эти облака растягиваются в полосы из-за сильного ветра в атмосфере планеты. Большое красное пятно, особенно заметное красное пятно в южном полушарии планеты, представляет собой гигантский шторм высокого давления, бушующий более 300 лет.
Спутники Юпитера
Более 60 известных спутников или спутников вращаются вокруг планеты Юпитер. Некоторые спутники очень маленькие и имеют временные хаотические орбиты. Другие спутники большие и стабильные, такие как четыре луны, открытые Галилеем: Ио, Европа, Ганимед и Каллисто. Эти луны почти такие же большие, как планеты, и имеют сложную слоистую структуру, напоминающую нашу Землю. Прошлые и будущие космические миссии направлены на изучение географии спутников Юпитера и поиск жидкой воды или даже жизни.
