Золотой век компьютеров начался с цифровой революции, но люди использовали компьютеры в своей повседневной жизни с самого начала цивилизации. История компьютеров началась с простых добавочных устройств. Вехи 20-го века включали изобретение транзистора и разработку микропроцессора, которые привели к созданию современного компьютера.
Счеты и счетные машины
Первые компьютеры не имели электрических цепей, мониторов или памяти. Счеты, древняя китайская счетная машина, одна из первых вычислительных машин, использовавшаяся еще в 400 г. до н. Э. Он не может сделать многие из вычисления, которые может выполнять современный электронный калькулятор, но в умелых руках он может сделать вычисление больших сумм таким же простым, как перемещение бусинок вокруг. Известные математики, такие как Леонардо да Винчи и Блез Паскаль, изобрели более сложные калькуляторы, используя шестеренки и перфокарты.
Вакуумная трубка
Изобретение вакуумной лампы в 1904 году произвело революцию в компьютерах. Вакуумная трубка - это трубка, из которой удален весь воздух и газ, что делает ее идеальной для управления электрическими цепями. Используя вакуумные лампы вместе с сотнями или тысячами электрических цепей, вакуум компьютера трубка может выполнять вычисления, включая эти цепи (ток течет) или выключая (нет тока течет). Компьютеры, выпущенные до 1950 года, часто имели в своих процессорах электронные лампы.
Транзистор и микропроцессор
Разработанные Bell Laboratories в 1947 году транзисторы сделаны из металла (обычно кремния), который, подобно электронным лампам, может включать и выключать цепи. Современные технологии позволяют изготавливать транзисторы размером с одну молекулу. Это позволяет производителям компьютеров делать микропроцессоры («мозг» компьютера) достаточно маленькими. помещается в ладони, но при этом может выполнять миллиарды вычислений за один второй.
Компьютерные сети
Самой последней вехой в истории компьютеров стало рождение Интернета и других сетей. В 1973 году Боб Кан и Винт Серф разработали основную идею Интернета - формы связи между различными компьютерами посредством пакетов данных. Тим Бернерс-Ли разработал World Wide Web, сеть веб-серверов, в 1991 году. Годом позже количество Интернет-хостов (компьютеров, подключенных к Интернету) превысило один миллион.